Shaquille O’Neal revela motivo por ser hater de Caitlin Clark
Shaq foi um dos principais opositores de Clark na WNBA
Shaquille O’Neal foi um dos grandes críticos de Caitlin Clark nos últimos anos. Desde o basquete universitário, por exemplo, ele sempre duvidou que a armadora pudesse manter o alto nível quando chegasse na WNBA. A jovem fenômeno, no entanto, calou o lendário ex-jogador, ao ser eleita a Novata do Ano em 2023/24 e quebrar diversos recordes em seu ano de estreia.
O ano espetacular de Caitlin Clark, com médias de 19.2 pontos, 5.7 rebotes e 8.4 assistências, mudou a visão de Shaquille O’Neal. Em participação no podcast Unapologetically Angel, Shaq se rendeu à craque do Indiana Fever. Além disso, explicou que o hate contra a jovem era motivado pelo sentimento por Angel Reese, principal rival da jogadora de 22 anos.
“Clark está fazendo coisas que nunca vimos antes”, reconheceu O’Neal a Reese. “Eu era um hater, porque, você sabe, estou com você. Mas, se eu digo que a pessoa vai acertar o arremesso e ela acerta o arremesso, significa que ela é a verdade”, completou.
O’Neal de fato nunca escondeu sua preferência por Reese em relação a Clark. O lendário pivô, afinal, mantém uma forte relação desde o momento em que a conheceu. Durante a temporada da WNBA, por exemplo, ele afirmou que sua pupila era a verdadeira Novata do Ano. Na explicação, ele afirmou: “Angel é a minha garota”.
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Além disso, o ídolo do Los Angeles Lakers é uma espécie de mentor para a pivô de 22 anos. A relação de mentoria começou após um jogo de futebol americano em LSU. Durante a formatura de Reese na universidade, por exemplo, foi ele quem a acompanhou na celebração.
Shaq ainda foi o responsável por contratar Reese para o grupo de atletas da Reebok. O ex-jogador é o principal nome da marca e passou a ser uma espécie de olheiro na busca por jogadoras femininas. Um dos primeiros nomes que conseguiu, portanto, foi a do fenômeno da WNBA.
Vale adicionar que Shaquille O’Neal é um “produto” de LSU. Justamente a universidade que Reese passou. No Final Four de 2023, Clark enfrentou a universidade da dupla de pivôs e perdeu por 102 a 85. Desse modo, o ídolo da NBA sempre teve motivos para valorizar mais a pivô do Chicago Sky, do que a armadora do Fever.
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