Fonte: Reprodução / XBoston Celtics e Philadelphia 76ers se enfrentam na primeira rodada dos playoffs da NBA de 2026 a partir deste domingo (19). A série tem a equipe de Massachussets, vice-líder do Leste, com a vantagem de mando de quadra. O time da Pensilvânia, enquanto isso, chega à pós-temporada animado pela conquista da vaga no play-in.
Datas da série – Celtics x 76ers
19/04: Philadelphia 76ers x Boston Celtics – 14h (ESPN 2 / Disney+)
21/04: Philadelphia 76ers x Boston Celtics – 20h (Amazon Prime Video)
24/04: Boston Celtics x Philadelphia 76ers – 20h (Amazon Prime Video)
26/04: Boston Celtics x Philadelphia 76ers – 20h (Amazon Prime Video)
28/04: Philadelphia 76ers x Boston Celtics*
30/04: Boston Celtics x Philadelphia 76ers*
02/05: Philadelphia 76ers x Boston Celtics*
*Se necessário
Celtics e 76ers vão escrever mais um capítulo do confronto mais repetido da história dos playoffs da NBA. A primeira rodada desse ano marca a 23a vez que os dois times vão disputar uma série de pós-temporada. A equipe de Boston é franca favorita para avançar e, além disso, defende uma “freguesia” forte. Afinal, venceu os últimos seis duelos melhor-de-sete entre as franquias.
Isso reflete, aliás, um grande histórico vencedor construído pelo segundo colocado do Leste nos últimos anos. O Celtics está nos playoffs pela 12a vez seguida. É a maior sequência ativa na NBA – com folga. Teve campanha de 11 vitórias a mais do que o adversário e, por isso, vai ter a vantagem de mando de quadra. Os olhos estão bem além da primeira rodada.
O 76ers, por sua vez, chega aos playoffs com bons resultados recentes. Para começar, conseguiu a sua vaga nessa quarta com a vitória sobre o Orlando Magic no play-in. Antes, já vinha em uma boa fase: fechou a temporada regular com dez vitórias em 16 jogos. Não por acaso, o time chegou muito perto de entrar no TOP 6 da conferência e ficar com uma vaga direta.
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Na temporada regular, a superioridade do Celtics sobre o 76ers não ficou tão clara. Não pode servir, no entanto, como um sinal do que vai acontecer. Cada equipe venceu dois dos quatro jogos entre eles na campanha. Mas três deles ocorreram antes do primeiro mês de competição. A última partida aconteceu no início de março com vitória mais tranquila de Boston.
O detalhe que une esses quatro jogos foi a ausência do astro Jayson Tatum pelo lado dos vice-líderes do Leste. O ala retornou muito bem (dentro do possível) de uma grave lesão no tendão de Aquiles e está à disposição para disputar a série sem restrição. Por outro lado, Joel Embiid fez uma cirurgia para extrair o apêndice e não tem previsão para reforçar a equipe da Philadelphia.
Celtics (segundo colocado do Leste, 56-26)
O Celtics, antes de tudo, fez uma temporada incrível. A campanha começou com a ideia de um “ano sabático”, pois o elenco perdeu cinco de seus nove principais jogadores de rotação. Um deles é Tatum, que estava lesionado e só retornou às quadras nas últimas semanas. Mas, nessas condições, a franquia deu a sua maior prova de força superando todas as expectativas com essas 56 vitórias.
O número de triunfos, no entanto, não é a única marca da solidez da equipe. Ao lado do San Antonio Spurs, Boston é o único time que ficou no TOP 5 de eficiência ofensiva e defensiva na temporada. O trabalho de Joe Mazzulla, mesmo com a ausência de pivôs provados, segue se refletindo em uma identidade forte em quadra. Fica a impressão de que essa equipe é uma máquina muito funcional, não importa quais sejam as peças.
Na ausência de Tatum, Jaylen Brown assumiu o comando em uma temporada que até chegou a atrair discussões de MVP. Deve competir sério, então, por uma vaga no time ideal da liga. E, com o craque de volta à ação, o Celtics venceu 13 de 16 partidas. Só perdeu um jogo como mandante nesse intervalo. É uma ótima equipe que, a princípio, só tem a melhorar.
76ers (sétimo colocado do Leste, 45-37)
O fato é que o 76ers, assim como o Celtics, também fez uma campanha surpreendente rumo aos playoffs da NBA. Isso porque havia um grande pessimismo em torno do time no início da temporada. Paul George, para variar, começou o torneio contundido e só viria a estrear no meio de novembro. Por sua vez, Joel Embiid só fez quatro jogos em outubro antes de já virar desfalque.
No entanto, todos esses problemas não se traduziram em quadra. A equipe já iniciou a competição com quatro vitórias e nunca ficou com campanha negativa na temporada. Passou boa parte da campanha, aliás, na zona de classificação direta aos playoffs. Só ficou a uma vitória do quinto colocado, no fim das contas, mas terminou na sétima posição. E, por isso, teve que passar pelo play-in para chegar até aqui.
Embiid, por causa de uma infelicidade, é desfalque confirmado no início dessa série. Na verdade, não tem prazo para voltar ainda e pode ficar fora de todos os jogos contra o Celtics. A apendicite, certamente, veio no pior momento possível e vai ter um impacto no time. Afinal, o Sixers ganhou só 21 dos seus 44 jogos regulares sem o astro de origem camaronesa.
O que pode definir?
A primeira coisa a ser dita é que o principal fator que pode definir essa série de playoffs da NBA é que o Celtics é melhor do que o 76ers. É um time mais forte, antes de tudo. Mas o desafio se torna ainda mais difícil em relação à temporada regular com Tatum em quadra. Além disso, mesmo sem ter um bom histórico contra Boston, Embiid seria muito importante aqui. Sem o pivô, é complicado ver Philadelphia com poder de fogo para competir.
O último jogo entre as equipes já mostrou um provável grande problema para o Sixers: Neemias Queta. O time estava desfalcado de Embiid e viu o português fazer o melhor jogo de sua carreira: foram 27 pontos e 17 rebotes. O elenco não parece ter as opções para evitar o domínio do gigante. Andre Drummond não é bom defensor, enquanto Adem Bona é limitado demais.
A bola de três pontos, como sempre, é uma questão é bem importante para o Celtics. E, nesse sentido, há uma notícia boa e uma ruim para o 76ers. Boston acertou menos de 31% desses arremessos durante os quatro encontros da temporada regular. No entanto, o volume sempre esteve lá: foram, em média, 44 chutes de longa distância cedidos nas partidas. Ou seja, de certa forma, o ataque dos favoritos funcionou.
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O que também funcionou nesses quatro jogos foi Tyrese Maxey. O jovem astro anotou 30,0 pontos em média, convertendo mais de metade dos seus tiros de longa distância. Mas o Celtics segue com um grupo de marcadores em potencial para lançar sobre o ala-armador. Derrick White deve ser o primeiro deles. No entanto, caras como Jordan Walsh, Hugo Gonzalez, Baylor Scheierman e até Jaylen Brown estão na espera.
Por isso, eu prevejo que o novato VJ Edgecombe vai ser muito importante como uma válvula de escape e alívio para o ataque da Philadelphia. O garoto, aliás, foi bem nos duelos contra Boston: marcou 20 pontos em média nas quatro partidas.
Uma aposta para o 76ers pode ser segurar os jogos ao máximo equilibrados até o fim. Isso é o que todos querem, lógico, mas tem um significado maior aqui. Philadelphia foi o sexto melhor time da liga em últimos quartos na temporada regular. O Celtics, por outro lado, foi o décimo pior. E lembre-se que, na última temporada, esse time teve alguns quartos períodos desastrosos contra o New York Knicks. É um alento.
Palpite: Celtics em cinco
