Suns quase fez troca por pivô na trade deadline
Phoenix adquiriu Nick Richards, mas quase teve reforço de outro jogador da posição
Uma negociação de troca na trade deadline da temporada 2024/25 fez o Phoenix Suns ficar perto de adquirir um pivô. O time do Arizona ainda cairia antes mesmo do play-in, não chegando sequer a disputar a repescagem nessa campanha. E a posição foi um dos grandes problemas da equipe ao longo da temporada.
Jonas Valanciunas começou a campanha passada no Washington Wizards com os jovens e terminou no banco do Sacramento Kings, com poucos minutos abaixo de Domantas Sabonis. O lituano, porém, foi muito procurado antes de seu processo de negócio para a Califórnia. Em entrevista ao portal Basket News, ele revelou alguns detalhes da mudança de equipe que ele teve ao longo do ano.
“De repente as coisas começaram a se tornar reais quanto a ser trocado para um time competitivo. Então, não faltaram opções. O Denver Nuggets foi um que ligou para nós. Outro foi o Phoenix Suns. As coisas não estavam bem para Jusuf Nurkic lá. Lembro que em algum momento da campanha o San Antonio Spurs também surgiu. Enfim, não faltaram opções”, afirmou Valanciunas.
Os problemas de Jusuf Nurkic em Phoenix não são novos. O jogador que foi titular absoluto na campanha de 2023/24, perdeu muito espaço e impacto no último ano. Tanto é que o bósnio acabou sendo trocado. Mas aconteceu um pouco depois, com a chegada de Nick Richards para Phoenix, ex-pivô do Hornets. No acordo original, o Suns recebeu Cody Martin e Vasilije Micic, enquanto enviou o veterano.
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Ainda assim, Jonas Valanciunas acabou não sendo o pivô que chegou ao Phoenix Suns na trade deadline em uma troca. Além de Richards, a franquia também manteve Mason Plumlee e usou bastante o calouro Oso Ighodaro, que teve minutos relevantes.
A negativa para a chegada de Valanciunas no Suns foi também sobre valores. Apesar dos pouco mais de US$10 milhões anuais ganhos, a franquia bateu recordes em relação a elencos que ultrapassam o valor do teto salarial.
O lituano acabou indo para Sacramento, mas também não teve grande papel. Mesmo sendo companheiro de Sabonis na seleção a rotação com ambos em quadra não funcionou. Como resultado, em 32 jogos, ele teve médias de 8.7 pontos, sete rebotes e 1.8 assistência. Por fim, o jogador acertou mais de 66% de seus pouco mais de seis arremessos por partida.
Phoenix, aliás, trocou de GM e ainda promoveu o antigo executivo, James Jones, a cargos maiores.
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