Shaq: “Eu selecionaria LeBron James antes de Kobe Bryant”

A escolha de maior jogador da NBA pós-Michael Jordan divide opiniões. Para alguns, é LeBron James, mas, para outros, é Kobe Bryant. Fato é quem ambos acumularam títulos e conquistas individuais. Desse modo, merecem ser citados entre os maiores da história da liga.

No entanto, para Shaquille O’Neal, a escolha entre eles é óbvio. O lendário pivô opinou sobre quem escolheria para construir uma franquia. De acordo com ele, a escolha seria LeBron James ao invés de Bryant. Isso porque o ala já chegou na liga sendo uma estrela, ao contrário do ala-armador.

“É provável que eu escolheria James, porque ele já tinha aquele talento quando chegou à NBA. Já o Kobe Bryant levou dois ou três anos para desenvolver isso. Então, eu provavelmente escolheria o LeBron”, disse Shaq.

De fato, LeBron James chegou à NBA já entre os melhores da liga. Ele foi a primeira escolha do Draft de 2003 pelo Cleveland Cavaliers. Logo no primeiro ano venceu o Calouro do Ano, enquanto no segundo, apareceu entre os candidatos ao MVP. Desse modo, nunca houve dúvidas de que ele seria uma estrela.

Kobe Bryant, por outro lado, apenas se consolidou como um astro em seu quarto ano. 13ª escolha do Draft de 1996, o ala-armador até recebeu uma escolha para o All-Star de 1998, mas ele ainda não era uma estrela. Então, apenas na temporada 1999/20, que ele conseguiu se tornar um dos melhores jogadores da liga.

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Por conta do imediatismo de LeBron James, Shaq optaria por tê-lo em sua franquia ao invés de Kobe Bryant. O ex-jogador, aliás, já havia comparado ambos os ídolos da NBA no passado. Em 2011, o lendário pivô explicou as diferenças dos dois ex-colegas de time.

“LeBron não tem medo de dar o último arremesso. Porém, ele também não hesitará em passar a bola para algum jogador aberto. Já Kobe é um verdadeiro atleta. Ele malhava todos os dias. Além disso, praticava todos os dias. A maioria das outras estrelas são apenas jogadores. Contudo, não são atletas”.

“Eu, por exemplo,sou uma aberração da natureza por causa do meu tamanho. LeBron James poderia ser como Kobe Bryant, mas ele tem muitas outras virtudes, como eu. Então, isso o impede de ser como Bryant”, explicou O’Neal.

Por fim, apesar das diferenças, Kobe e LeBron acumularam grandes conquistas na NBA. O camisa 23, por exemplo, venceu quatro títulos e outros quatro MVPs. Já Bryant foi MVP uma vez e conquistou o título da liga cinco vezes.