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Por Ícaro Costa e Ricardo Stabolito Jr.
Ricky Rubio deverá ser o protagonista de uma das próximas novelas envolvendo negociações contratuais na NBA. De acordo com Darren Wolfson, da filial de Minnesota da ESPN Radio, o armador rejeitou proposta de extensão de US$43 milhões por quatro temporadas oficializada pelo Timberwolves. O empresário do atleta, Dan Fegan, estaria exigindo um contrato máximo (cinco anos e cerca de US$80 milhões) dos dirigentes da franquia para fechar um acordo.
O vínculo do jogador da seleção espanhola se encerra ao fim da próxima temporada e, neste momento, a tendência é que o Twolves deixe-o testar o mercado como agente livre restrito no ano que vem. Ativando a oferta qualificatória de US$6.1 milhões prevista no contrato do titular, a direção de Minneapolis ainda manteria a chance de cobrir qualquer proposta de interessados para mantê-lo na equipe.
A possibilidade de Rubio deixar o time aumentaria com o processo de renovação que se inicia em Minnesota. Com a troca de Kevin Love, o elenco recebeu as primeiras escolhas dos dois últimos drafts – Andrew Wiggins e Anthony Bennett – para formarem um núcleo rejuvenescido com o calouro Zach LaVine. Segundo Wolfson, Wiggins deverá ser a “cara” da organização e ninguém ainda sabe ao certo qual será o papel do armador nesta nova fase.
Em nível de comparação, a proposta de US$43 milhões feita pelo Timberwolves ao atleta de 23 anos é superior aos acordos assinados recentemente por jogadores como Jeff Teague (US$32 mi.) e Mike Conley (US$40 mi.). Um acerto garantiria ao jovem do Twolves salário parelho com Stephen Curry (US$44 mi.) e pouco inferior ao que recebem, por exemplo, Ty Lawson e Kyle Lowry (US$48 mi.).
Um dos maiores talentos do basquete internacional, Rubio chegou a Minnesota em 2011 e não conseguiu corresponder às expectativas que existiam em torno de seu nome. A incapacidade de pontuar – arremessando ou próximo da cesta – é um dos principais pontos enfatizados por seus críticos. Em 82 jogos na última campanha, o armador registrou 9.5 pontos, 4.2 rebotes, 8.6 assistências, 2.3 roubos de bola e apenas 38% de acerto nos arremessos de quadra.
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