Há a possibilidade de Oklahoma City Thunder e Los Angeles Lakers se enfrentarem nos playoffs da NBA de 2024/25. O time de Shai Gilgeous-Alexander foi o mais forte do Oeste por alguma margem ao longo de toda a campanha. Enquanto isso, a franquia da Califórnia cresceu desde que obteve Luka Doncic na grande troca com o Dallas Mavericks.
Para o analista Jay Williams, da ESPN, Los Angeles precisa fugir do líder do Oeste o máximo que puder. Ou seja, até as finais da Conferência Oeste. Mas ele também relembra de um outro velho algoz do Lakers ao longo dos últimos anos. O analista comentou sobre o time priorizar sua posição na classificação ou um confronto mais favorável.
“Honestamente, em uma conferência tão equilibrada, é difícil controlar seu próprio destino a esse nível. Afinal, ainda faltam 14 jogos. Porém, se sou o Lakers ou qualquer outro time do Oeste, eu fujo da chave do Thunder nos playoffs da NBA. É óbvio que não há como fazer isso nas finais de conferência caso eles avancem. Mas, até lá, o melhor é evitar. E no caso de Los Angeles, também não deve querer enfrentar o Denver Nuggets tão cedo”, alertou Williams.
A campanha de Oklahoma, de fato, é muito forte. Atualmente, são 57 triunfos em 69 partidas. Isso leva a uma vantagem incrível de 12.5 jogos em relação ao vice-líder Houston Rockets. O Lakers, aliás, está logo atrás junto com Denver, ambos com 13.5 jogos de desvantagem em relação ao líder.
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As equipes se enfrentaram apenas uma vez nesse ano, com vitória de Oklahoma por 101 a 93. Os dois times terão dois duelos ainda em 2024/25, mas já nos últimos dias da temporada regular. Os jogos acontecerão nos dias 6 e 8 de abril.
O Nuggets é sempre tido como candidato ao título nos últimos anos. Além disso, se tornou um grande algoz do Lakers. Nas últimas duas campanhas, a temporada de Los Angeles parou no rival. Isso porque o time angelino foi superado por 4 a 0 nas finais de conferência de 2022/23 e por 4 a 1 na primeira rodada de 2023/24.
Na fase regular de 2024/25, no entanto, a coisa foi mais equilibrada. Cada um dos times venceu dois dos quatro duelos. Vale citar, aliás, que três desses quatro confrontos foram após a troca por Doncic, que foi um fator novo para Los Angeles. Neste recorte, o Lakers venceu dois jogos, sendo o último com o Nuggets desfalcado de Nikola Jokic.
Além de Oklahoma, Los Angeles e Denver, times como Houston Rockets e Memphis Grizzlies também disputam posição no topo do Oeste. Aliás, a melhor campanha além do Thunder.
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