Joel Embiid: “Cansei de perder para o Celtics nos playoffs”

Pela quarta vez em sua carreira, o pivô Joel Embiid encara o Boston Celtics nos playoffs da NBA. Nas três primeiras, o time de Massachusetts venceu. No entanto, ele espera que isso tenha ficado no passado. Neste sábado (2), o MVP de 2023 tenta passar para a próxima fase no Leste e superar o adversário pela primeira vez.

Joel Embiid vê uma chance real de seguir em frente, mas sabe que é difícil enfrentar a equipe de Boston, especialmente fora de casa. Mas desde que voltou às quadras, fez três jogos e venceu dois sobre o rival.

“Eu venho jogando séries contra esses caras há muito tempo, então estou cansado de perder”, disse. “Mas nós temos uma chance de fazer algo especial”.

O pivô perdeu os três primeiros jogos por conta de uma cirurgia há cerca de três semanas. De acordo com ele, sequer conseguia andar nos dias seguintes. Então, pouco tempo depois, pisou em quadra em uma partida de playoffs contra o Celtics.

Apesar de sua presença, o 76ers perdeu em casa por 128 a 96. Ele fez 26 pontos e pegou dez rebotes. Então, nos próximos dois, Joel Embiid levou seu time às vitórias, uma delas em Boston. Como resultado, forçou o sétimo e decisivo embate que acontece neste sábado.

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“Eu sou grato por poder jogar. Eu não sei por quanto tempo ainda vou poder fazer isso”, disse Joel Embiid, após vitória no quarto jogo da série de playoffs da NBA contra o Celtics. “Então, só quero aproveitar o máximo possível. Lidei com muitas coisas ao longo da carreira. Eu não reclamo. Só quero jogar o máximo que puder. Sei que algumas pessoas me vêem como preguiçoso, mas eu garanto que, sempre que estou na quadra, tento jogar com a maior intensidade possível”.

De fato, o Celtics é uma “pedra no sapato” de Embiid. Em fase regular, nem tanto. São 13 vitórias em 28 jogos ao longo da carreira. Nos playoffs, entretanto, é bem diferente. Afinal, o Sixers venceu só cinco e perdeu 13.

Embora não seja fácil, seus colegas e ele vão tentar a virada após o 76ers estar atrás no placar por 3 a 1. Até aqui, Tyrese Maxey vem sendo “o cara” do time de Philadelphia. Ele possui médias de 26.3 pontos, 6.5 assistências, enquanto acertou 41.2% de três.

Aliás, o arremesso de três é o fiel da balança em toda a série. Nos seis primeiros jogos, venceu quem teve o melhor aproveitamento no perímetro em cada partida. Na série de playoffs, o Celtics tem 35%, enquanto Philadelphia possui 34.7%. Ou seja, muito equilíbrio.

Paul George, com 19 acertos em 35 tentativas (54.3%) é o melhor do 76ers. Por outro lado, Jaylen Brown converteu 42.4% para o Celtics nos playoffs da NBA.

Sixers e Celtics se enfrentam neste sábado, às 20h30 (horário de Brasília) no último jogo da série de playoffs.