Stephon Castle: “Sentimos que Spurs é melhor do que o Thunder”

Stephon Castle começou cedo a esquentar o clima para o sétimo jogo da série entre San Antonio Spurs e Oklahoma City Thunder. O jovem, afinal, enfatizou que os texanos não temem a partida decisiva contra os atuais campeões. E isso porque, após tantos duelos, sabe quem é o melhor time. O armador revelou que, dentro do vestiário, a equipe crê que é superior ao dono da melhor campanha da liga.

“As finais da NBA estão ao alcance das nossas mãos e, enquanto grupo, todos queremos isso. Mais do que isso, do ponto de vista coletivo, sentimos que somos melhores do que o Thunder. E não queremos decepcionar os nossos torcedores, em particular, atuando em casa. Então, forçar o sétimo jogo da série era toda a motivação que precisávamos”, afirmou o titular, após a vitória por 118 a 91.

A confiança de Stephon Castle, certamente, teve uma boa explicação. Além da vitória, o armador foi um dos destaques do Spurs na atuação dominante no jogo seis. Ele saiu de quadra com 17 pontos, cinco rebotes e nove assistências para só um desperdício de bola. Com isso, os texanos vão para Oklahoma City em um clima de confiança. Mas, ao mesmo tempo, entendendo o senso de urgência que o momento exige.

“Eu acho que muitos torcedores vão ficar felizes, pois esse é o momento mais esperado dos nossos esportes. Nós vamos estar prontos porque sabemos o que nos espera. Vai ser um jogo decisivo contra os campeões em um ambiente hostil. Já passaram por isso antes, então vão trazer o seu melhor basquete. Temos que estar em alerta e atentos”, avisou o técnico Mitch Johnson.

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Nossos erros

O terceiro triunfo do Spurs contra o Thunder pelas finais do Oeste teve a defesa como ponto principal. O time texano limitou o rival a só 91 pontos. Além disso, o MVP Shai Gilgeous-Alexander marcou só 15 pontos em 18 arremessos de quadra. Castle não esconde que a marcação é o foco de San Antonio na série. Até porque não se sente incomodado pela defesa de Oklahoma City.

“Todo o nosso foco e atenção nesse momento está no lado defensivo da quadra. Porque, para ser sincero, pontuar não tem sido um problema para a nossa equipe nessa série. São os nossos erros, os desperdícios de posse e rebotes ofensivos que cedemos, por exemplo, que nos colocaram em uma situação ruim até agora. Isso é o que nos comprometeu”, avaliou o armador.

Para o jogo mais importante da temporada, Castle não prevê mudanças na postura e prioridades do Spurs. O time sabe que a vitória passa, antes de tudo, por se impor na defesa. “O nosso plano de jogo está em sermos disciplinados na marcação, pará-los e sair em transição para conseguir cestas fáceis. Ou seja, tornar tudo mais simples para todo mundo”, resumiu.

Reação

Stephon Castle, certamente, tem propriedade para falar em erros na série entre Spurs e Thunder. O jovem quebrou um recorde da NBA ao somar 20 desperdícios de posse nos dois primeiros jogos das finais do Oeste. No entanto, tudo mudou. Ele só acumulou seis turnovers nas quatro partidas seguintes. Essa reação lhe mostra que uma melhora dependia, acima de tudo, de si mesmo.

“Eu acho que vários dos meus erros de ataque, antes de tudo, não foram forçados por Oklahoma City. Sei que eles colocam muita pressão na marcação, mas não acho que esse foi o motivo para as minhas falhas. Foram resultados de decisões ruins minhas. Então, só precisava entrar em quadra com calma e jogar o meu basquete. As coisas, assim, sempre vão funcionar”, contou o jovem talento.