Astros defendem Kenny Atkinson como técnico do Cavaliers

A eliminação do Cleveland Cavaliers dos playoffs aumentou os rumores em torno do técnico Kenny Atkinson. Ele foi alvo de duras críticas durante a série contra o New York Knicks e, por isso, muito já se comenta sobre uma troca de comando. Mas será que vai acontecer mesmo? Ninguém sabe, mas, a princípio, o treinador conta com um apoio importante: do astro Donovan Mitchell.

“Para mim, as críticas a Kenny são hilárias. Afinal, nós acabamos de fazer algo que não ocorria desde 2018. Qual é a razão, então, para tudo isso? Nós estamos nas finais do Leste por causa dele. A gente não se treina a si mesmos, sabe? Eu adoro o nosso técnico, assim como todos aqui. Estamos ao seu lado e isso é tudo o que importa”, cravou o ala-armador, depois da derrota final para o Knicks.

Muitos torcedores e analistas já contestavam o trabalho e escolhas de Kenny Atkinson desde a primeira rodada dos playoffs. O Cavaliers precisou de sete jogos para eliminar o Toronto Raptors naquela fase. Mas, nas quatro derrotas seguidas na final do Leste, os comentários ganharam outra proporção. Para Mitchell, o resultado é só uma desculpa para os haters entrarem em ação.

“As pessoas vão criticar todo mundo aqui, pois esse é o mundo em que vivemos. Nós poderíamos chegar à decisão do título, sermos ‘varridos’ do mesmo jeito e a crítica ao técnico seria outra. Poderíamos ser campeões e, mesmo assim, falarem mal de tudo. Então, sempre vão ter algo a dizer. Mas nós temos uma ‘casca’ forte e vamos seguir juntos”, garantiu o ala-armador de 29 anos.

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Mais apoio

Donovan Mitchell não está sozinho em seu suporte à sequência de Atkinson como técnico. A outra liderança do elenco, James Harden, também defendeu o treinador depois do jogo da eliminação do Cavaliers. Para o veterano, a avaliação das pessoas fora do vestiário não deveria ser levada em conta. Porque, acima de tática, o comandante é um exímio gestor de pessoas no dia a dia.

“Kenny é um técnico de jogadores, pois entende o seu time. É claro que alguém vai ser o ‘para-raios’ após uma derrota assim – seja eu, o elenco inteiro, o treinador. Afinal, a mídia sempre quer colocar a culpa em alguém. Ele fez um trabalho incrível, no entanto, me integrando à equipe de forma rápida depois da troca. Deixou clara a minha importância e função aqui”, lembrou o craque.

Para Harden, a razão da “varrida” do Knicks vai muito além de treinos e jogadas. Inclui detalhes como, por exemplo, o fato da equipe ter que jogar dia sim, dia não por quase um mês. “Tinha um grande rival do outro lado, que seria um desafio para qualquer time vindo de séries longas e difíceis contra ótimas defesas. Então, a situação não ajudou também”, argumentou.

Próximo nível

Assim como qualquer técnico, Kenny Atkinson também falou com a imprensa depois da eliminação do Cavaliers dos playoffs. Mas, a princípio, evitou polêmicas ou responder perguntas complicadas. Ele sabe que mudanças devem vir no elenco e, além disso, o seu trabalho também vai ser reavaliado. Não deu nenhum sinal, no entanto, de que espere a demissão do cargo.

“Todos estamos decepcionados aqui, mas há coisas a se analisar. Eu acho que demos mais um passo à frente nesta temporada. E é assim que as coisas funcionam, pois chegar ao topo é um processo. Nós fomos eliminados, sim, mas estamos em uma direção positiva. Não existe uma motivação maior para seguirmos firmes rumo ao próximo nível”, cravou um determinado Atkinson.