Para Charles Barkley, 76ers não tem condições de eliminar Knicks

Vencer os dois primeiros jogos de uma série de playoffs em casa é sempre um bom sinal para a classificação da equipe. Mas não quer dizer que o avanço esteja garantido. A não ser que, para Charles Barkley, você seja o New York Knicks contra o Philadelphia 76ers. Depois das duas partidas iniciais do duelo, o lendário ex-jogador cravou que as chances de uma virada não existem.

“Não acho que a situação física de Joel Embiid tenha importância nessa disputa. Afinal, ele estava lá no primeiro jogo e perderam também. O fato é que Philadelphia não pode vencer essa série. Nova Iorque, antes de tudo, é um time melhor. E justificar que estão cansados porque vieram de sete partidas difíceis contra Boston não passa de desculpa. Desculpa”, sentenciou o membro do Hall da Fama.

Dá para entender a esperança do torcedor do 76ers com Embiid. O seu retorno marcou um divisor de águas para a histórica virada do time contra o Celtics, na fase anterior. Então, por que não poderia ter o mesmo impacto aqui? Charles Barkley minimiza a chance de uma repetição porque está claro que o time não pode apostar na saúde do pivô. E já dava para ver isso antes.

“Joel nunca vai estar saudável por muito tempo. É triste dizer isso, pois, quando está em plena forma, é um jogador incrível. Mas você não vai me convencer de que ele vai voltar e vão vencer quatro jogos contra esse Knicks. Só veja o que ocorreu no primeiro jogo. Nova Iorque o atacou o tempo inteiro no pick-and-roll, pois ele não conseguia se mover direito”, lembrou o ex-atleta.

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Alto nível

É verdade que o segundo jogo entre Knicks e 76ers não mostrou uma superioridade tão grande dos donos da casa, como Charles Barkley anuncia. Os visitantes, aliás, até iniciaram o último quarto à frente no marcador. Mas a defesa nova-iorquina só cedeu 12 pontos ao rival nesses 12 minutos finais para vencer a partida. E vinha de três vitórias seguidas por diferença de 25 pontos ou mais – algo nunca visto antes nos playoffs.

“A única equipe que joga um melhor basquete do que Nova Iorque nesse momento é o Oklahoma City Thunder. Estão jogando em um nível incrível. Não é só bom, mas sim ótimo basquete. Todo mundo está entrosado e, com isso, fluindo de forma natural. Eu sinto muito por Joel, mas Philadelphia está diante de um time superior”, resumiu o veterano comentarista.

Não se trata, no entanto, de um time só mais bem encaixado. O Knicks também é mais imprevisível atuando nesse nível. “Antes, você via que era sempre Jalen Brunson e Karl-Anthony Towns no comando. Era sobre até onde ambos podiam levar esse time. Mas, agora, você tem as noites de Mikal Bridges, OG Anunoby… Tudo está encaixado e dando certo”, completou o icônico ala-pivô.

Equilíbrio

O Sixers agora torce para que os jogos da série tenham um roteiro mais parecido com o que vimos na quarta-feira do que segunda. O primeiro jogo, afinal, foi um atropelo do Knicks. Esse é o primeiro passo para que o sétimo colocado do Leste tente surpreender mais um favorito. Tyrese Maxey aposta que é o que vamos ver a partir de agora.

“Vai ser assim até o fim dessa série. Não espero nada menos do que isso. Não dá para dizer quantos jogos vamos fazer, mas sinto que cada partida vai ser equilibrada assim. Muito física e competitiva, além disso. E tudo vai depender de quem acerta mais jogadas nos momentos decisivos. Hoje, foram eles”, projetou o jovem craque.