Fonte: Nathaniel S. Butler / AFPA derrota da seleção dos EUA na Copa do Mundo expôs, mais uma vez, alguns dos problemas do projeto da USA Basketball. Uma das principais dificuldades, por exemplo, é a falta de continuidades dos times. Cada torneio traz um elenco novo, para resumir. Então, o trabalho sempre começa do zero. Mas Tyrese Haliburton e Mikal Bridges estão prontos para um compromisso longo com o Team USA.
“Essa foi uma experiência divertida, embora o resultado tenha sido decepcionante. Mas, todas as vezes em que puder, eu estarei aqui. Competir com a seleção, para mim, é um privilégio e uma honra. Então, não tenham dúvida de que quero voltar. Se for chamado novamente, eu não penso duas vezes antes de aceitar. Sempre”, garantiu o jovem astro do Indiana Pacers.
Os estadunidenses acabaram o Mundial na quarta posição, depois de um revés contra o Canadá nesse domingo. O resultado pode parecer péssimo, mas representa uma evolução para os EUA em relação à edição anterior. Afinal, em 2019, o Team USA acabou na sétima colocação. Haliburton projeta escrever uma história com a seleção, mas não nega que o primeiro capítulo foi desapontador.
“Você sempre quer se despedir de uma competição com uma nota positiva ou uma boa recordação, mas não deu. Infelizmente, não conseguimos. Tínhamos que ser melhores defensivamente, sobretudo, durante a competição. Por isso, obviamente, a minha análise é que foi um desempenho decepcionante”, admitiu o armador de 23 anos.
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Bridges
Mikal Bridges, assim como Tyrese Haliburton, sabe separar a experiência de estar no time nacional dos resultados. O ala do Brooklyn Nets reconhece que a quarta posição na Copa do Mundo ficou muito aquém do objetivo inicial do trabalho. No entanto, a experiência de trabalho e vivência pessoal estão acima da conquista. Assim, também está preparado para um compromisso em longo prazo.
“Eu acho que nunca vou dizer ‘não’ para um chamado da seleção, pois estar aqui é uma honra sempre. É claro que não atingimos o nosso objetivo, mas não trocaria essas últimas seis semanas por nada. A coisa mais importante são os laços e os relacionamentos que construímos. Isso é o que levo daqui, acima de tudo. E vou estar sempre à disposição”, garantiu o marcador.
A perda da medalha de bronze foi especialmente dolorida para Bridges. Afinal, ele converteu uma cesta de três pontos com dois décimos de segundo no cronômetro para forçar a prorrogação contra os canadenses. “Simplesmente não conseguimos pará-los em posses o bastante. Além disso, não impusemos o nosso ritmo. Essa é uma derrota que dói”, desabafou o ala.
Exemplo
É comum que carreiras longevas na seleção dos EUA comecem com uma decepção. Aconteceu assim, por exemplo, com a maior delas. O craque Carmelo Anthony é o maior jogador da história da seleção dos EUA. O único atleta de basquete, além disso, com três medalhas de ouro olímpicas. Ele não só aprova, como também incentiva o comprometimento de Bridges e Haliburton.
“Eu fui parte da seleção desde os campeonatos sub-18 até as Olimpíadas do Rio de Janeiro. Foram 14 anos em que vivi muitos desafios e, como resultados, inúmeras experiências. Mas vencer faz tudo valer a pena. Sinto que fiz parte desse time por mais tempo do que qualquer outro atleta. Mas valeu cada minuto. Cada vitória e cada derrota. Então, não tenho arrependimento algum”, cravou o craque.
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