Na Trilha do MVP – Joel Embiid e a ascensão do Sixers

Quem levará o troféu de jogador mais valioso da temporada? É para tentar acompanhar essa corrida, que mobiliza tantos jogadores e analistas, que o Jumper Brasil apresenta o “Na Trilha do MVP”: a nossa série de artigos em que convidamos integrantes do site e convidados especiais para analisarmos o estado da disputa. Hoje, na primeira edição da temporada, a nossa resposta para a pergunta inicial seria eleger Joel Embiid como MVP, que comanda o Sixers à melhor campanha da liga.

E como funciona essa votação? Nós pedimos para cada um dos eleitores da semana elegerem o seu TOP 10 na corrida para o prêmio e pontuamos de forma proporcionalmente inversa à posição em que os atletas foram citados – o primeiro ganha dez pontos e por aí em diante até o décimo colocado, que ganha um ponto.

Os votantes dessa semana são quatro membros do Jumper – os editores Gustavo Lima, Gustavo Freitas e Ricardo Stabolito Jr., além do redator Antonio Gomes – e o convidado especial Luís Araújo, gestor do blog Triple-Double.

Para Joel Embiid ser escolhido MVP da temporada, ele precisará superar dois desafios. O primeiro, óbvio, é transformar o rendimento – individual e coletivo – das duas semanas inaugurais em algo duradouro. O segundo é derrubar uma escrita recente da NBA. Você sabe quando foi a última vez que um pivô de ofício ganhou a honraria individual mais importante da liga?

Faz tempo, cara: foi Shaquille O’Neal, em 2000.

Um jogador de ofício de garrafão, por sinal, já não ganha o prêmio desde 2007, quando Dirk Nowitzki foi o vencedor. Apenas quatro dos 20 troféus de MVP mais recentes foram para as mãos dos atletas de garrafão, com três recipientes diferentes (Dirk, Tim Duncan e Kevin Garnett). Esse número é baixo. Historicamente baixo. Para ter uma ideia disso, você só precisa comparar com períodos anteriores da história da NBA:

Período	MVPs para jogadores de garrafão	MVPs para pivôs de ofício
2001-2020	4	0
1981-2000	8	5
1961-1980	19	18

Por mais que as noções de “jogadores de garrafão” e “pivôs de ofício” estejam caindo em desuso, deu para entender a mensagem, né? Embiid não enfrenta só uma lista de excepcionais jogadores para conquistar o prêmio de MVP pela primeira vez. Ele lutará contra um tabu que, na verdade, acompanha as mudanças radicais pelas quais o jogo passou nos últimos anos – e, em uma visão mais abrangente, em sete décadas de história da NBA.

Vamos, então, à primeira edição da temporada 2020-21 do “Na Trilha do MVP” do Jumper Brasil:

10. Brandon Ingram (New Orleans Pelicans)

REC	PTS	REB	ASS	R.B.	BLQ	TOs	FG%	3P%	LL%
4-4	24.9	7.0	5.5	0.6	0.8	2.5	46.3	37.0	84.6

Votação: 11 pontos

O Pelicans deveria ser o show de Zion Williamson, mas, aparentemente, será um dueto: Ingram vem se confirmando como a grande referência do time, após ter sido escolhido jogador de maior evolução na NBA na última temporada. E adivinhe só: como qualquer atleta de 23 anos, ele segue evoluindo. Suas médias de pontos, rebotes e assistências estão em alta comparadas à campanha passada, enquanto seus desperdícios de posse caíram. Nenhum outro all-star de 2020 registra um avanço estatístico parecido.

9. Jaylen Brown (Boston Celtics)

REC	PTS	REB	ASS	R.B.	BLQ	TOs	FG%	3P%	LL%
6-3	26.2	5.4	3.3	1.7	0.8	2.7	54.7	41.2	73.0

Votação: 11 pontos

A reação natural ao pensarmos em um jogador do Celtics na corrida para MVP é Jayson Tatum vir a mente, né? Não dessa vez. Brown tem sido espetacularmente eficiente no início da temporada, compartilhando o protagonismo do time com seu colega. Entre as suas grandes atuações, o jovem ala-armador quebrou o recorde da carreira ao marcar 42 pontos na vitória diante do Grizzlies. Desde 2000, só outros três atletas da franquia atingiram tal marca antes dos 25 anos de idade: Tatum, Paul Pierce e Antoine Walker.

8. Nikola Vucevic (Orlando Magic)

REC	PTS	REB	ASS	R.B.	BLQ	TOs	FG%	3P%	LL%
6-2	21.0	10.5	3.5	1.0	0.6	1.1	50.8	44.2	71.4

Votação: 18 pontos

Vucevic tem sido o motor por trás do funcionamento minimamente decente do ataque do Magic – um dos mais engessados da liga – por anos. Então, o que existe de diferente ou especial nesse início de temporada? Desperdícios de bola em taxa historicamente baixa. Ele vem distribuindo três assistência por turnover e é um dos cinco jogadores da liga no momento a usar mais de 20 posses de sua equipe por 40 minutos e registrar uma taxa de erros de ataque abaixo dos 5%, com Kawhi Leonard, C.J. McCollum, Lou Williams e Michael Porter Jr.

7. Stephen Curry (Golden State Warriors)

REC	PTS	REB	ASS	R.B.	BLQ	TOs	FG%	3P%	LL%
4-4	29.6	5.1	6.3	1.0	0.3	3.1	44.6	35.6	95.0

Votação: 19 pontos

Um início apagado de temporada do Warriors e Curry foi o bastante para que torcedores e analistas questionassem o seu legado. Damian Lillard, inclusive, disse que ele parecia “mortal”. E a resposta do armador, enfática, veio: ele quebrou o recorde da carreira ao anotar 62 pontos contra o Blazers e, menos de 48 horas depois, flertou com um triplo-duplo de 30 pontos na vitória sobre o Kings. Essas duas atuações também não definem o legado do craque, mas, na dúvida, fica a dica: melhor não mexer com esse assunto.

6. Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks)

REC	PTS	REB	ASS	R.B.	BLQ	TOs	FG%	3P%	LL%
5-3	26.1	10.9	5.4	1.4	0.9	3.5	52.1	25.0	61.6

Votação: 20 pontos

O Bucks pode não ter iniciado a campanha dominando oponentes, mas Antetokounmpo já está no ritmo de MVP que conhecemos nos dois últimos dois anos. O problema é que, como Embiid, o ala grego precisará contrariar um tabu da história recente da NBA para levar a honraria: em sete décadas, só três atletas foram premiados três vezes seguidas e o lendário Larry Bird foi o último, ainda na década de 1980. Seis jogadores tiveram a chance de fazê-lo desde então e não conseguiram – incluindo LeBron James e Michael Jordan.

5. Paul George (Los Angeles Clippers)

REC	PTS	REB	ASS	R.B.	BLQ	TOs	FG%	3P%	LL%
6-3	24.6	6.5	4.8	1.6	0.5	4.3	48.9	47.8	94.6

Votação: 21 pontos

Era compreensível que, depois do que vimos na “bolha”, George começasse a temporada como um homem em uma missão. E o que soa ter se mantido da campanha passada é sua excelência como arremessador de longa distância, com eficiência que sugerem um especialista no quesito. O astro acertou 41.2% dos 7.9 chutes de três pontos tentados por partida em 2019-20. Nos oito primeiros jogos realizados na atual temporada, ele registra (impressionantes) quase 48% de aproveitamento em suas 8.4 tentativas.

4. Domantas Sabonis (Indiana Pacers)

REC	PTS	REB	ASS	R.B.	BLQ	TOs	FG%	3P%	LL%
6-2	20.8	11.4	6.4	0.8	0.6	3.8	57.7	52.9	67.4

Votação: 29 pontos

Sabonis iniciou a temporada jogando o melhor basquete da carreira, ganhou o prêmio de melhor jogador da semana pela primeira vez e comanda um Pacers com ritmo ofensivo bem mais fluido. E, entre tantos benefícios, o novo estilo de jogo acentua sua habilidade como facilitador: ele distribui quase 80 passes por partida na temporada, segunda maior marca da liga. São só dois passes a menos em média do que Nikola Jokic, que co-lidera a NBA em assistências e é o provável melhor pivô passador da história do esporte.

3. Nikola Jokic (Denver Nuggets)

REC	PTS	REB	ASS	R.B.	BLQ	TOs	FG%	3P%	LL%
3-4	24.1	11.7	11.9	1.4	0.6	5.1	61.4	47.1	82.2

Votação: 30 pontos

Nós nunca vimos um pivô jogar como Jokic – e, aparentemente, Michael Malone decidiu levar isso a outro nível nessa temporada. Ele já disse que quer ver o sérvio dar mais de dez assistências por jogo e distribuir três passes decisivos para cada erro de ataque. “O treinador Malone está me colocando nos pontos certos da quadra e só tento encontrar o jogador livre. Amo quando todos os atletas estão envolvidos no ataque, pois isso é duro de marcar. Essa é a forma como compreendo basquete”, afirmou o astro.

https://www.youtube.com/watch?v=S6i8ytVx918

2. LeBron James (Los Angeles Lakers)

REC	PTS	REB	ASS	R.B.	BLQ	TOs	FG%	3P%	LL%
6-2	23.9	8.8	7.4	1.1	0.4	3.6	47.7	37.5	75.6

Votação: 35 pontos

São 36 anos de idade, dezoito temporadas de carreira e quase 1.300 partidas na NBA. E ainda parece estranhamente natural ter LeBron aqui. O astro do Lakers é um exemplo de longevidade, talvez, como nunca vimos antes – e vai deixando feitos históricos pelo caminho. Só nos últimos dias, ele tornou-se o terceiro jogador com mais triplos-duplos pela equipe angelina (22) e o primeiro atleta a completar 1.000 jogos consecutivos na liga anotando mínimo de 10 pontos.

“Eu tenho que fazer o que for necessário para ajudar o meu time a vencer. Realmente não me importa se será pontuar, pegar rebotes, defender, distribuir assistências, fazer as pequenas coisas ou simplesmente estar à disposição de meus companheiros, fora e dentro de quadra. Agradeço muito a todos em torno de mim, jogadores e técnicos, por permitirem que seja quem sou e use a minha influência pelo bem das equipes em que atuei”, refletiu o veterano, em busca do quinto prêmio de MVP da carreira.

1. Joel Embiid (Philadelphia 76ers)

REC	PTS	REB	ASS	R.B.	BLQ	TOs	FG%	3P%	LL%
7-1	25.3	11.7	3.3	1.3	1.9	2.9	52.8	40.9	83.6

Votação: 49 pontos

Ser o melhor jogador da equipe de melhor recorde da liga costuma ser o caminho mais curto para o prêmio de MVP da temporada. Mas isso é pouco para definir o impacto de Embiid: ele é a força dominante que lidera o Sixers. A equipe anota mais de 20 pontos por 100 posses de bola a mais do que os oponentes enquanto o pivô está em quadra – maior índice do elenco. A defesa de Philadelphia, que já é a mais eficiente da liga hoje, consegue sofrer quase cinco pontos a menos por 100 posses na presença do astro.

“Para competir por prêmios, você precisa estar em uma equipe vencedora. Tudo em que estou focado hoje é vencer. O nosso maior objetivo é o título, obviamente. Eu sou pago para tomar as rédeas de jogos e resolvê-los. Sou pago para dominar partidas. Esse é o meu trabalho. Isso é o que faço. Dou crédito aos meus companheiros por tudo que nós fazemos ao longo da noite, vou lá e termino o serviço”, afirmou o craque, encarando as grandes atuações como só mais um dia normal em sua carreira.

Outros jogadores citados na votação: Trae Young (Hawks, dez pontos), Kevin Durant (Nets, nove pontos), Kyrie Irving (Nets, quatro pontos), Jayson Tatum (Celtics, quatro pontos), James Harden (Rockets, três pontos) e Julius Randle (Knicks, dois pontos).

Legendas:

REC – recorde da equipe na temporada
PTS – pontos por partida
REB – rebotes por partida
ASS – assistências por partida
R.B. – roubos de bola por partida
BLQ – bloqueios por partida
TOs – desperdício de bola por partida
FG% – aproveitamento de arremessos de quadra
3P% – aproveitamento de arremessos de três pontos
LL% – aproveitamento de lances livres