Por risco de punição, Raptors “atrasa” troca por Kawhi Leonard

A troca que vai trazer Kawhi Leonard de volta ao Toronto Raptors está fechada, mas não foi confirmada ainda. E, por enquanto, não há data para que essa confirmação aconteça. Afinal, tudo depende de uma questão que a NBA investiga e não chega a uma definição. Segundo Ramona Shelburne, da ESPN, a equipe canadense se recusa a concluir a troca por causa das possíveis punições do “Caso Aspiration”.

“A NBA, para resumir, fez uma pergunta para Toronto. Quis saber se a franquia estava disposta a assumir os riscos do resultado da investigação que a liga conduz em torno de Kawhi. Todos sabem que algo sério pode acontecer depois do fim dos trabalhos. E o time, certamente, não quer arcar com as sanções do atleta enquanto estava em outro time”, informou a repórter.

O “Caso Aspiration” apura possíveis pagamentos a Kawhi Leonard pelo Los Angeles Clippers de forma ilegal. O time fez aportes financeiros e contratou sem propósito claro uma empresa que teria ligação com o ala. Se confirmado, isso configura uma fraude do acordo coletivo de trabalho da NBA por “trapacear” as regras da folha salarial. Não só a equipe, mas o jogador pode ser punido.

“Nós estamos no fim do verão e não temos uma resolução sobre as investigações. Mais do que isso, a liga não consegue dizer quando vai ter uma posição e o que podem ser essas punições. Então, a troca está nas mãos de Toronto e eles precisam tomar uma decisão ‘no escuro’. Eu entendo a postura cautelosa deles com tudo isso”, analisou a jornalista da ESPN.

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Caso anterior

O Raptors, a princípio, tem razão em ficar cauteloso sobre a troca de Kawhi Leonard por causa da postura da direção da NBA. A investigação demora para ter um final, mas não é só isso. A liga vai criando um histórico de “intervenção mínima” em casos assim que prejudica os times. Shelburne cita um caso recente que serve como base para as preocupações de Toronto.

“Toronto está com o ‘pé atrás’ porque já viram uma história assim há pouco tempo. Nós vimos a situação em que o Miami Heat ficou com Terry Rozier. A liga aprovou a troca do jogador enquanto tinha uma investigação ativa. Não houve uma intervenção. E, por isso, um ano depois, o time acabou a história com um atleta caro que não podia jogar”, lembrou a repórter.

O Charlotte Hornets sabia que Rozier era alvo de uma investigação quando acertou a ida de Rozier para Miami. Mas o Heat só soube depois que o atleta estava no elenco. “É verdade que, depois de muito tempo, eles receberam uma escolha de segunda rodada de draft extra. Então, teve uma compensação. Mas foi uma troca importante, Terry recebeu o seu salário e está fora da liga agora”, concluiu.

Demora

A NBA virou alvo de críticas nas últimas semanas pela demora em colocar ponto final na investigação de Leonard. Mas há um bom motivo para isso. De acordo com Baxter Holmes, da ESPN, a liga sabe que trata de um caso sério que pode servir como precedente. Então, quer ser o máximo cuidadosa, clara e justa possível.

“Eu acho que a NBA quer acertar essa investigação. Fazer o certo. O ônus da prova está com a liga e, por isso, Adam Silver tem dito que vai seguir os fatos. Eles querem que o processo termine como um exemplo de justiça, transparência e assertividade. E todos, por fim, possam se sentir em paz com a conclusão”, resumiu o jornalista.