Lakers detona Rockets na defesa e três pontos nos playoffs

Como todo mundo imaginava, o Los Angeles Lakers está “passando o carro” em cima do Houston Rockets nos playoffs da NBA, especialmente na defesa e nos arremessos de três.

Mentira. Ninguém imaginava. Claro que Houston ainda pode virar a série de playoffs, mas vai ficando cada vez mais difícil.

Sim, o Lakers surpreende, mesmo com a volta de Kevin Durant no segundo jogo com o Rockets. Mas sabe o que mais é surpresa?

O arremesso de três.

A gente apontava que, por conta das ausências de Luka Doncic e Austin Reaves, o time de Los Angeles teria muitos problemas para pontuar. Afinal, ali estavam cerca de 57 pontos na fase regular. Como é que a equipe iria fazer tal reposição? Por isso, indicamos que o Rockets venceria o Lakers em seis jogos.

Não que seja impossível, mas aí é entender o que está sendo proposto na série. Houston não joga bem no ataque e é extremamente dependente de Durant. Mas a gente já dizia que sem uma troca por um armador, o time teria problemas sérios.

Pois bem. Em dois jogos nos playoffs da NBA 2026, o Rockets tentou 182 arremessos contra 138 do Lakers, mas a defesa prevaleceu. O time texano teve 44 chances a mais de pontuar e, mesmo assim, vai para a casa perdendo por 2 a 0.

O técnico Ime Udoka tem culpa? Sim, claro. Mas por que a direção não foi atrás de um armador? E nem estou dizendo que precisava ser daqueles organizadores. Estamos falando de um cara que consiga acertar cestas de três e fazer minimamente o papel para suprir Fred VanVleet.

Defesa do Lakers coloca Rockets na parede nos playoffs

Sem esse tal arremessador, Udoka tenta a imposição pela defesa. Foi o grande ajuste do técnico para o segundo jogo. Sacou Reed Sheppard, que teve aproveitamento ruim no primeiro, e colocou Josh Okogie.

Faltou volume de três, pois Sheppard teve 14 arremessos dos 33 do time no perímetro no primeiro jogo. No segundo, foram 29, mas com um aproveitamento ainda pior, e com o jovem tendo apenas dez minutos. Enquanto acertou 33% no último sábado (18), converteu pobres 24.1% nessa terça-feira (21).

Então, se o ataque de Houston está sem volume de três, sem aproveitamento, a defesa do Lakers está fazendo o que bem quer. E se Sheppard não joga, melhor ainda para a franquia de Los Angeles.

Veja que nos dois embates, o Rockets acertou 39% nos arremessos gerais nos playoffs da NBA. Ou seja, de dois e de três.

É vergonhoso e desanimador para o torcedor de Houston.

Em muitos momentos, o Lakers desafia o adversário a arremessar de três, enquanto a defesa fecha o garrafão. Kevin Durant é ótimo no quesito, mas não faz parte de seu repertório. Afinal, só 33% de suas tentativas são do perímetro. Ele acertou mais de 40% na fase regular, mas só tentou quatro na segunda partida.

Além disso, as dobras causaram nove erros de ataque a Durant. Nove!

Por outro lado…

Mesmo sem Luka e Reaves, o Lakers está muito bem dos três pontos nos playoffs. Até aqui, o time está com 48.9% de aproveitamento. Muito por conta de Luke Kennard (oito em 11), a equipe faz Houston ficar correndo o tempo todo para cobrir as lacunas.

Ao contrário do Rockets, a direção do Lakers reforçou o time na trade deadline e fez troca por um jogador muito útil como Kennard. Ele não só é um ótimo arremessador, como sabe passar bem e ajuda na organização. Claro que ele não tem a habilidade de um armador no drible, mas ele compensa com bons passes.

Só que, ao mesmo tempo, o time tem um dos melhores passadores da história da NBA: LeBron James.

Da última vez que o Lakers foi campeão, LeBron jogou como armador, função que vem fazendo nos playoffs sem os dois titulares. Como resultado, 21 assistências para cinco erros de ataque em dois jogos. É um índice fantástico.

E se tem uma coisa que LeBron James sabe fazer é melhorar seus colegas. Então, não chega a ser uma surpresa.

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Sim, o Lakers sente muito as ausências de Doncic e Reaves nos playoffs, mas o arremesso de três e a defesa que faz contra o Rockets, colocam o time como real favorito a passar de fase. Tudo isso com LeBron, aos 41 anos e sem contrato para a próxima temporada.

Em geral, você não deve provocar grandes astros da NBA. Mas, dessa vez, veio da própria direção, que não deu a ele uma extensão e ele será agente livre pela primeira vez na carreira.

Além disso, as críticas dos próprios torcedores do Lakers sobre LeBron também pesaram para enfrentar o Rockets.

Serve como combustível? Muito sim. E quer um dado especial? Em 32 séries de playoffs que seu time abriu 2 a 0, James jamais perdeu.

É óbvio que a série ainda não acabou e o Rockets pode virar, mas precisa vencer o Lakers em quatro dos próximos cinco jogos. Mesmo que vença os dois em casa, Houston tem de ganhar outros dois fora.

E, pelo que mostrou até aqui, com um ataque travado, pouco produtivo e inspirado, vai ser difícil.

Erramos (por enquanto), mas avisamos

O que o Lakers mais se preocupou ao longo do ano foi com a defesa, enquanto o arremesso de três também foi um problema. Mas desde que perdeu Luka Doncic e Austin Reaves, acertou 56 das 136 tentativas de três. Ou seja, 41.2%.

É um ótimo índice, ainda mais sem contar com dois jogadores que produzem muito dali. Enquanto isso, teve uma eficiência defensiva de 112.0 no período, o que daria ao Lakers o quarto lugar na campanha da NBA.

Claro que é um recorte, mas é algo que o torcedor do Lakers usa como alento.