Kevin Durant volta, LeBron James decide e Lakers bate Rockets

Kevin Durant voltou de lesão, mas não adiantou, LeBron James segue incrível e o Los Angeles Lakers abriu 2 a 0 sobre o Houston Rockets. O astro de 41 anos segue sendo o melhor jogador em quadra, controlando as ações e contando com ótimas ajudas de Luke Kennard e Marcus Smart para liderar Los Angeles. Houston, por outro lado, teve mais uma noite terrível e entra em um grande buraco com a derrota.

LeBron James descansou por dois minutos no segundo tempo, relembrando um pouco suas corridas de playoffs com times ruins que tanto dependiam dele. Agora, o rival texano está contra a história da carreira dele. Afinal, LeBron jamais perdeu uma série em que liderou por 2 a 0 desde que entrou na NBA. Foi seu 155° jogo com pelo menos 25 pontos, cinco rebotes e cinco assistências na carreira em playoffs, o outro único que tem mais de 70 é Michael Jordan.

O Los Angeles Lakers segue acreditando que é possível vencer a série mesmo sem Luka Doncic e Austin Reaves. Outra vez, a equipe pareceu ter o ataque mais fluído e teve um ótimo plano defensivo, sobretudo no segundo tempo, para lidar com a nova versão do rival com Durant.

Por outro lado, o Houston Rockets segue sem soluções. Ime Udoka não consegue abrir mais espaço para um time que sofre nas bolas de três. Alperen Sengun está mal e os turnovers de Kevin Durant voltam a ser tema contra Los Angeles.

Então, confira como foi o jogo 2 da série entre o Lakers de LeBron James e o Rockets de Kevin Durant.

Escalações

Após ficar fora do primeiro jogo da série, Kevin Durant retornou. Além dos desfalques de temporada de Houston (Fred VanVleet e Steven Adams) e as ausências já conhecidas de Los Angeles (Luka Doncic e Austin Reaves) essa foi a única novidade.

Ime Udoka escalou o seguinte quinteto titular: Amen Thompson, Josh Okogie, Kevin Durant, Jabari Smith Jr e Alperen Sengun. O ala-armador Reed Sheppard foi para o banco. Enquanto isso, Los Angeles manteve o mesmo quinteto do jogo inaugural da série: LeBron James, Marcus Smart, Luke Kennard, Rui Hachimura e Deandre Ayton.

Destaques

O retorno de Kevin Durant pareceu impactar o jogo desde o primeiro minuto. Em termos individuais, Los Angeles não tinha qualquer resposta para o astro. Mesmo sendo questionável até minutos antes do jogo, ele comparecia. Durant acertou quatro de seus primeiros cinco chutes, e apesar de alguns turnovers, liderava o ímpeto ofensivo de um Rockets que viveu seu melhor ritmo ofensivo da série.

LeBron James também começou ativo, tentando mostrar que ainda era o xerife da cidade. Alguns roubos de bola e transições se destacaram. Mas o Lakers entrou no jogo mesmo porque Luke Kennard e Marcus Smart começaram endiabrados. Para se ter uma noção, a dupla somou 24 pontos no primeiro tempo, sendo 14 do especialista defensivo. As bolas de três dos principais coadjuvantes caíam, o que era um ótimo presságio para os donos da casa.

Los Angeles viveu o momento e chegou a liderar por 15 pontos, o que casou com os minutos de Durant no banco. Alperen Sengun era um fator zero, sendo dominado defensivamente por Deandre Ayton, Jaxson Hayes e Jarred Vanderbilt.

Mas no fim do quarto, Houston forçou algumas hesitações do ataque do Lakers, que perdeu ritmo mesmo com os oito pontos de LeBron James. O time passou a ter dificuldade para colocar o ala em movimento, o que gerou várias jogadas pouco efetivas de costas para cesta.

Ime Udoka colocou Reed Sheppard, Kevin Durant e Alperen Sengun juntos por quatro minutos e o ataque enfim andou. Sequência texana, e o primeiro tempo acabou com uma vantagem de apenas um ponto para o Lakers.

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No segundo quarto, uma característica marcante do jogo 1 voltou à tona. O controle de LeBron James em Lakers x Rockets. O ala colocou Deandre Ayton em ritmo ofensivo com alguns pick-and-rolls, que acima de tudo miravam atacar Alperen Sengun. Do outro lado, dobras em Kevin Durant, muito marcantes nos duelos da temporada regular, voltaram a atrapalhar os texanos. Los Angeles, então, voltou ao controle.

A vantagem nunca ficou muito alta, mas se manteve quase que uniforme entre oito e cinco pontos até o fim do jogo. Durant cometeu nove turnovers totais, sendo seis no segundo tempo. As dobras de JJ Redick foram muito ajustadas, fechando passes fáceis e fornecendo apenas o lado fraco da bola para o astro. Durant, que não é um exímio passador, sofreu. Ele fez três pontos na volta do intervalo, acertando um de seis arremessos.

LeBron estava mais cansado no último quarto, mas mesmo assim encontrou maneiras de contribuir. Foram nove pontos no último quarto e muitas jogadas inteligentes, aproveitando a transição e fazendo bons passes na meia quadra. Marcus Smart e Rui Hachimura acertaram bolas importantes nos minutos finais e Luke Kennard chegou a ouvir gritos de MVP.

Sengun, por fim, até ganhou algum ritmo, e algumas bolas de Jabari Smith e Tari Eason caíram, mas não com a eficiência desejada. Amen Thompson foi importante na pressão na bola, tirando Kennard de ação em alguns momentos. Mas mesmo assim, não bastou. Houston tem muitos ajustes para fazer e uma longa montanha a escalar. O Lakers de LeBron James abre 2 a 0 sobre o Rockets.

(5) Houston Rockets 94 x 101 Los Angeles Lakers (4)

Rockets

Três pontos: 7-29 (24.1%) / Smith: 3/7

Lakers

Três pontos: 13/28 (46.4%) / Smart: 5/7

Lakers 2-0