Fonte: Reprodução / XKevin Durant e Cooper Flagg se enfrentaram pela primeira vez como jogadores da NBA nessa segunda-feira. O veterano levou a melhor contra o novato e, com isso, ajudou o Houston Rockets a vencer o Dallas Mavericks. Mas isso não mudou a admiração e altas expectativas do craque sobre o jovem. Ele tem uma previsão grandiosa ao projetar o futuro da primeira escolha do último draft na liga.
“Eu acho que Cooper vai ser um jogador incrível. Mais do que isso, vai ser um pesadelo para o resto da NBA. É só uma questão de tempo antes que tudo se encaixe para esse garoto. Ele vai entender as suas funções e, então, o céu vai ser o limite. No fim dessa história, Cooper vai ser considerado um dos melhores jogadores de todos os tempos”, anteviu o jogador de 37 anos.
Cooper Flagg chegou à liga com grande antecipação até para o padrão de uma primeira escolha de draft. O início de temporada não tem sido à altura disso, mas existe uma boa explicação. O técnico Jason Kidd vem improvisando o jovem como armador por causa de ausências no elenco. Com conhecimento de causa, Kevin Durant garante que qualquer preocupação em torno do atleta de 18 anos é precoce.
“Odeio me colocar no meio da discussão, mas entendo a situação de Cooper. Eu jogava como ala-pivô no basquete universitário, mas, aqui, tudo mudou. Fui um ala-armador, em síntese, em Seattle. É uma adaptação, pois mudar de posição pode tirá-lo do ritmo no início da carreira. Mesmo assim, ele tem feito bons jogos. Isso é positivo demais”, elogiou o futuro membro do Hall da Fama.
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Bom jogo
Flagg teve uma boa atuação contra o Rockets, com 12 pontos e cinco rebotes enquanto marcou Durant em várias posses. Essa foi a opinião, pelo menos, de Jason Kidd. É fato que a participação ofensiva do novato diminuiu durante a partida, depois de anotar nove pontos no primeiro período. O técnico, no entanto, entende que foi uma condição da forma como o jogo evoluiu.
“Acho que Cooper fez um grande jogo nos dois lados da quadra. Ele tomou as decisões certas não só no ataque, mas na defesa também. É verdade que não teve arremessos em volume no segundo tempo, pois a bola estava mais nas mãos de PJ Washington e D’Angelo Russell. Mas, a meu ver, foi mais um jogo dele”, exaltou um dos melhores armadores de todos os tempos.
Kidd dá um valor extra às atuações de Flagg porque sabe que ele não está nas condições físicas ideais. O técnico confirmou que o calouro lida com uma pequena lesão no ombro, mas não cogita parar de jogar. “Eu já vi que, antes de tudo, Cooper é um garoto ‘durão’. Ele sempre está pronto para jogar, não importa o que aconteça. Então, isso mostra como é firme e está comprometido em vencer”, reconheceu.
Selo de qualidade
Kevin Durant passa longe de ser o único grande nome da NBA que está impressionado com Cooper Flagg. Aliás, até ex-jogadores notam como o jovem talento é um jogador especial. Shawn Marion, por exemplo, foi um dos vários atletas que fizeram história pelo Mavericks e dar apoio ao novato. Os olhos do ala aposentado brilham, em particular, com uma virtude do jogo do garoto.
“A capacidade de passe é o que mais me chama a atenção em Cooper. Foi colocado em uma posição em que precisa ser um facilitador e, a princípio, está se saindo muito bem. É claro que vai ter alguns jogos mais difíceis, pois jogar nessa liga é um processo. Mas quer saber? É preciso falhar também para poder melhorar e crescer como jogador”, avaliou o ídolo da franquia.
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