Fonte: Katelyn Mulcahy / AFPVocê acha que James Harden deveria ser reserva do Los Angeles Clippers? Esta hipótese é totalmente improvável, mas Kendrick Perkins aposta que seria a coisa certa a fazer. Afinal, abrir caminho para um reforço de peso não vale mudar uma estrutura que vem dando certo. O comentarista alerta que colocar o astro recém-chegado no lugar de Russell Westbrook pode custar caro.
“Se fosse Tyronn Lue, eu traria James do banco de reservas como o sexto jogador da equipe. O segundo jogador mais importante da equipe é Paul George. E existe alguma coisa que funciona quando ele joga ao lado de Russell. Eu não tirar a bola, então, das mãos dele. Pois, como resultado, corro risco de ‘perder’ Paul”, avaliou o polêmico analista da ESPN.
Pensar em Harden como reserva, por enquanto, não é muito realista. É fato que o armador foi eleito melhor reserva da liga em 2012, atuando pelo Oklahoma City Thunder. Mas, desde então, ele só saiu do banco em três jogos dos mais de 750 disputados. E, ainda assim, o seu dia-a-dia nas franquias em que passou não foi simples. Para Perkins, o Clippers precisa correr o risco de contrariá-lo.
“Kawhi é a referência da equipe. É o MVP das finais e melhor defensor do ano desse elenco, para resumir. Ele já foi duas vezes campeão, então sabemos que traz muito em termos de técnica e experiência. Mas a gente lembra que Paul foi um candidato a MVP em Oklahoma City por causa da parceria com Russell. E, acima de tudo, o time não vai ser campeão sem Paul”, cravou o ex-pivô.
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Sacrifícios
É óbvio que James Harden não quer ser reserva, mas pediu para jogar no Clippers. Desde o pedido de saída do Philadelphia 76ers, em junho, sabe-se que o craque quer jogar pelo time californiano. As negociações foram longas e, mais do que isso, truncadas entre as equipes. Mas Lawrence Frank garante que a troca só aconteceu porque não tem dúvidas do comprometimento do novo reforço.
“James deveria ter sido um all-star na temporada passada, mas já o foi dez vezes. Ganhou prêmios individuais, então isso não lhe importa mais. Ele tem habilidades de elite e, agora, tudo em que pensa é vencer. Além disso, quer ser parte de algo maior do que individualidades. Fizemos a troca porque esse homem deseja vencer um título conosco”, garantiu o presidente de operações do Clippers.
Mas Perkins só vai crer na disposição do armador em realizar sacrifícios quando, de fato, os vir em quadra. “Russell simplesmente não pode ser reserva no momento, então James é quem precisa fazer concessões. Ele é o recém-chegado, portanto precisa trabalhar para encaixar-se. E, por fim, nunca é sobre quem começa jogos, né? É sobre quem está lá dentro nos minutos finais”, concluiu o comentarista.
Meninos da Califórnia
O novo quarteto de astros do Clippers possui uma característica bem especial em comum. Todos são nascidos e/ou criados na Califórnia. Aliás, eles estudaram em escolas separadas por 100 quilômetros no ensino médio. Por isso, o novo desafio tem um apelo pessoal para todos. Não se trata só de serem campeões, mas de fazê-lo em casa.
“James está aqui porque queremos a sua presença. Todos aqui acreditam que nós podemos fazer funcionar, então vamos entrar em quadra e descobrir uma forma. Além disso, você quer uma história mais incrível do que quatro garotos do Sul da Califórnia levarem esse time onde nunca chegou? Nós estamos aqui para ganhar títulos”, garantiu o experiente ala.
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