Dillon Brooks deixou o Memphis Grizzlies e fechou um acordo de de US$80 milhões por quatro anos com o Houston Rockets, mas o valor considerado alto causou reação em um dos reforços do Los Angeles Lakers. Taurean Prince, que acertou com o time angelino para 2023/24, reagiu a uma publicação que ironizava o preço que será pago pelo rival.
O Rockets era a equipe com maior espaço salarial disponível para investir em novos jogadores na agência livre. Ao todo, foram quatro reforços. O ex-jogador do Grizzlies, então, foi o segundo mais caro, atrás apenas do armador Fred VanVleet. O preço pago a Dillon Brooks no Rockets, portanto, gerou “zoeiras” na internet e o novo ala-pivô do Lakers curtiu uma delas no Twitter.
Taurean Prince’s recent Twitter like 🤣 pic.twitter.com/khsffhaFYB
— 🎗NBA•Fan🎗 (@Klutch_23) July 3, 2023
A agência livre do Rockets foi marcada afinal por grandes pagamentos. Fred VanVleet, aliás, recebeu o maior contrato de um jogador não-draftado na história da NBA. Os US$130 milhões por três anos que foram pagos ao armador também geraram comentários, bem como o contrato de Brooks.
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Projeto para voltar a ser competitivo
Nenhuma equipe foi tão ruim nos últimos três anos como Houston. São 59 vitórias em 236 jogos, que resultaram em um aproveitamento de apenas 25% no período. Os investimentos altos no mercado para a temporada 2023/24, por outro lado, pretendem tirar a equipe do limbo de uma reconstrução que obteve talentos, mas falhou em sair do lugar.
Além de VanVleet e Brooks, os texanos também conseguiram Jock Landale, pivô que veio do Phoenix Suns em acordo de US$32 milhões por quatro anos. Jeff Green, campeão com o Denver Nuggets, fechou um acordo mínimo de veterano. Isso tudo se junta a base jovem de grande talento com Jalen Green, Alperen Sengun, Jabari Smith Jr, Tari Eason. Além deles, há os recém escolhidos no Draft: Amen Thompson e Cam Whitmore.
Los Angeles preenchendo buracos
O mercado do Lakers foi bastante elogiado nesse sentido. O foco, a princípio era tentar dar continuidade no trabalho iniciado na trade deadline com renovações e a manutenção de peças do elenco. Austin Reaves e Rui Hachimura são exemplos.
Além disso, adições como a de Prince e Gabe Vincent fizeram bastante sentido para as necessidades da franquia no mercado. Assim, o Lakers conseguiu, por exemplo, ampliar sua rotação.
Por outro lado, investiram em nomes para compor elenco. Menos badalados, Cam Reddish e Jaxson Hayes também fecharam contatos com Los Angeles.
Rivalidade
Dillon Brooks “entrou na mira” do Lakers nos playoffs da última temporada. Após a primeira vitória de Memphis na série, o ala provocou LeBron James.
“Eu não me importo com o que ele diz, pois é um velho. Vi que o cara queria falar alguma coisa quando cometi a minha quarta falta. Então, já estava esperando. Só acho que ele deveria ter aberto a boca antes. Vocês sabem que adoro provocar e, por isso, ‘cutuco as onças com vara curta’ mesmo. Não respeito ninguém até que faça 40 pontos em mim”, disse Brooks.
No entanto, o Lakers eliminou o Grizzlies e, no jogo derradeiro, impôs uma diferença de 40 pontos. O ala, inclusive, deu entrevista dizendo que não se arrependia de qualquer provocação feita a LeBron, que também não deixou barato.
James foi ao Instagram após o fim da série, onde citou que se alguém o visse lutando contra um urso em uma floresta, deveriam ajudar o urso. Na foto de uma comemoração e um grito após uma cesta sobre o “algoz”.
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