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O pivô Greg Monroe vai ficar no Detroit Pistons. Pelo menos, até o fim da próxima temporada. De acordo com Jeff Zillgitt, do site USA Today Sports, o jogador de 24 anos resolveu aceitar a oferta qualificatória de US$5.5 milhões presente em seu atual contrato e adiar a possibilidade de assinar um novo vínculo. Ele será agente livre irrestrito no ano que vem e, assim, a equipe de Michigan não poderá cobrir propostas de concorrentes para mantê-lo no elenco.
A imprensa norte-americana noticia que o jovem não quer continuar no Pistons e as regras da agência livre restrita “sabotaram” seus esforços de procurar uma nova equipe nas últimas semanas. Possíveis interessados não teriam feito ofertas pela certeza de que Detroit cobriria qualquer valor. O titular chegou a ter uma extensão de US$60 milhões por cinco temporadas em mãos, mas as negociações entre as partes nunca evoluíram.
Os dirigentes de Michigan estiveram em conversas com três times (Atlanta Hawks, Phoenix Suns e Portland Trail Blazers) para envolver Monroe em uma negociação de sign and trade. Nenhum dos cenários avançou pela insistência de dirigentes da franquia em receber jovens talentos e/ou escolhas de draft na transação. Ao cumprir seu vínculo de calouro até o fim, o jogador adquire uma cláusula de veto para trocas na próxima temporada.
Aceitar a oferta qualificatória não é uma decisão comum entre atletas que, saindo do contrato de novato, tem propostas de extensão das franquias que defendem. Três exemplos recentes são o ala-armador Ben Gordon (Chicago Bulls, 2008), o armador Raymond Felton (Charlotte Bobcats, 2009) e o ala-pivô David Lee (New York Knicks, 09).
Sétima escolha do draft de 2010, Monroe disputou 309 partidas em quatro temporadas com a camisa do Pistons. Ele perdeu apenas três jogos na carreira profissional e participou dos 82 compromissos da franquia na campanha 2013-14. O pivô teve médias de 15.2 pontos e 9.3 rebotes no ano, com quase 50% de aproveitamento nos arremessos de quadra.
