Aos 61 anos, Mike D’Antoni acaba de assumir o maior desafio de sua carreira ao substituir Mike Brown no comando do Los Angeles Lakers. Neste novo cargo, o treinador espera aproveitar a experiência de mais de 20 anos à beira das quadras para não repetir os erros que cometeu no passado. Olhando para trás, o técnico admite que o maior erro de sua trajetória profissional foi deixar o Phoenix Suns e ir para o New York Knicks, em 2008.
“Eu não deveria ter ido para o Knicks. Deveria ter ficado no Suns e batalhado. Você não tem a chance de treinar alguém como Steve Nash todo o dia. É algo sagrado e você precisa preservar isso. Eu não preservei”, lamentou D’Antoni, revelando que foi ele quem pediu para sair do comando da equipe de Phoenix – e não o então gerente-geral da franquia, Steve Kerr.
O treinador tomou a decisão imediatamente após a terceira eliminação em quatro temporadas para o San Antonio Spurs nos playoffs da conferência Oeste. Hoje, ele considera que a atitude foi intempestiva e deveria ter sido mais bem avaliada. “Acho que ficamos frustrados e foi por isso que fui embora. Nós sempre chegávamos longe, parecia que merecíamos vencer, e alguma coisa sempre acontecia. Eu tomei a decisão sem pensar logo depois de uma derrota. Foi minha culpa”, assumiu.
D’Antoni iniciou sua carreira de técnico no Recoaro Milano, da Itália, em 1990. Ele chegou ao Suns em 2003 e, com um sistema de jogo rápido e cheio de arremessadores em quadra, tornou o time em uma das sensações da NBA na última década. No entanto, sua passagem de quatro anos pelo Knicks foi um fracasso: apenas 121 vitórias em 288 partidas.
