Bruno Caboclo não faz mais parte do elenco brasileiro que disputa a Copa América de Basquete, na Colômbia. O gerente técnico da seleção, Renato Lamas, confirmou que o ala do Toronto Raptors foi afastado do time por conta de ato de indisciplina durante a derrota para o México, por 99 a 76, e será enviado de volta ao Brasil na manhã deste domingo.
O jogador de 21 anos recebeu a punição após negar-se a retornar para a quadra no segundo quarto de partida, quando chamado pelo treinador César Guidetti. Teriam havido tentativas de convencê-lo a voltar atrás em sua decisão logo em seguida, mas foram em vão. “Eu estou muito triste, muito mesmo, mas só queremos jogadores que queiram estar na seleção”, declarou Lamas.
De acordo com Colin Foster, que cobre o torneio in loco para o site Basquete 360, a CBB planeja notificar o Raptors a respeito do episódio envolvendo Caboclo – único brasileiro com contrato totalmente garantido na NBA a ter sido liberado por sua franquia para a disputa da Copa América.
O jovem ala usou as redes sociais no fim da manhã deste domingo para pedir desculpas pelo comportamento desregrado. “Deixei que minhas emoções entrassem no caminho dos objetivos da equipe. É uma honra representar o país que amo e, humildemente, aceito as consequências para as minhas ações. Estou crescendo como um profissional e esforçando-me para tornar os meus fãs, companheiros de time, país e família orgulhosos”, retratou-se.
A notícia, porém, pode não ser recebida como uma total surpresa pela direção do time canadense. Segundo Chris Reichert, jornalista especializado na cobertura da D-League, Caboclo teria se envolvido em uma situação muito parecida em um jogo da última temporada do Toronto 905. Uma intervenção rápida do treinador Jerry Stackhouse teria sido o motivo da história de não ter vindo a público.
