Analista defende suspensão exemplar da NBA para Kawhi Leonard

Kawhi Leonard tem chances reais de receber uma suspensão da NBA como resultado do “Caso Aspiration”. A investigação apura pagamentos ilegais, fora das regras das folhas salariais da liga, para o jogador. O Los Angeles Clippers, a princípio, usou empresas de fachada e com serviços relacionados à franquia para burlar o sistema. Para o polêmico Stephen A. Smith, da ESPN, a direção da NBA precisa ser dura nas punições.

“Eu acho que Adam Silver vai ter que agir com a ‘mão pesada’ nas punições e dar uma suspensão exemplar. Estou falando em banimento por um ano, no mínimo, para todos os envolvidos. Ou seja, para Kawhi. Falo em confisco de escolhas de draft da franquia. Quero o tipo de sanção que faça todos os jogadores nem cogitarem fazer algo. Nunca mais”, cravou o famoso analista da televisão dos EUA.

Pode-se dizer que a situação de Kawhi Leonard, aliás, piorou na última semana. Novos detalhes surgiram sobre o caso e uma segunda empresa foi descoberta em um suposto esquema de pagamentos ao astro. A Daktronics presta serviços de manutenção para o Clippers. Para Smith, com esse desdobramento, já não resta dúvidas de que o dono do time angelino também merece uma suspensão.

“A NBA e Adam têm um problema enorme nas mãos. Afinal, quem pode crer que Steve Ballmer não sabia de nada disso? São duas empresas com pagamentos agora. Eu adoro Steve, pois é uma ótima pessoa e um ativo importante como parceiro da liga. É alguém que, certamente, valoriza o produto. Mas, se fez isso, a história fica muito ruim. Muito ruim mesmo”, completou o comentarista.

Leia mais!

• Investigação sobre Kawhi Leonard pode envolver outro jogador da NBA
• Joe Dumars pede “obsessão” a Zion Williamson no Pelicans
• Dono de clube europeu garante que vai contratar Nikola Jokic

Jornalismo

Smith não é um símbolo de jornalismo de qualidade. Para muita gente, na verdade, ele é um símbolo do declínio da profissão na cobertura esportiva. Mas, com a experiência vasta na ESPN, ele sabe reconhecer um grande trabalho jornalístico. Por isso, sempre que fala no caso, faz questão de chamar a atenção para quem revelou o escândalo na imprensa dos EUA.

“Pablo Torre, antes de tudo, merece os parabéns. Se for verdade, certamente, isso é um trabalho incrível de jornalismo em seu podcast. Todos deveriam ver as suas apurações, pois, neste momento, não há ninguém em nossos esportes fazendo o que ele tem feito. É preciso sempre dar crédito a quem merece”, exaltou o cronista esportivo.

Assim que sair as punições da NBA, Smith sabe que tudo vai girar em torno da decisão da liga. Mas ele não quer que esqueçam quem contou a história pela primeira vez. “Se tudo isso for verdade, Pablo merece todo crédito do mundo pela descoberta. E não há investigação da liga ou qualquer coisa para se parabenizar, por exemplo. O crédito é dele e ponto final”, cravou.

Ponto final

A NBA recebeu críticas nas últimas semanas por causa da demora na investigação que pode render a suspensão de Kawhi Leonard. Não há uma previsão, por enquanto, sobre quando tudo vai estar resolvido. Mas a história pode estar em seus capítulos decisivos. Segundo Marc Stein, do site Substack, a liga se aproxima de um parecer sobre o caso.

“Há uma crença nos bastidores da liga que a investigação está bem mais perto do fim do que pensam. Talvez, tenhamos um parecer nas próximas seis semanas. Vai haver uma resolução, antes de tudo, sobre a punição para o Clippers. Mas também se desenha o cenário para, por fim, completar a troca de Kawhi”, contou o veterano jornalista.