Não tem para onde correr na NBA: 76ers precisa de Joel Embiid
Astro não consegue ficar saudável, então time tem de tomar decisão logo
O Philadelphia 76ers está mal, mas nada que não possa piorar. Se Joel Embiid demorar para voltar às quadras ou perder muitos jogos, o 76ers corre sérios riscos de ficar fora dos playoffs da NBA. Acha que é pouco? Então, lá vai: o Sixers pode fazer um tank sem querer.
Após 16 jogos, o time possui apenas três vitórias. Agora, pense só o motivo de o 76ers precisar tanto assim de Embiid.
Se você acha que é pelo fato de o time não ter a própria escolha, está muito certo. Mas para quem vai se o 76ers não for para o tank na atual temporada da NBA?
Sim. O Oklahoma City Thunder.
Vamos relembrar alguns fatos aqui.
O 76ers entrou em 2019/20 querendo o título da NBA, após perder para o Toronto Raptors na semifinal do Leste no último lance (arremesso certeiro de Kawhi Leonard do canto da quadra). Então, resolveu não ficar com Butler. Mas aí foi lá e fez pior: deu uma extensão gigantesca a Tobias Harris e tirou Al Horford do Boston Celtics.
Até aí, já deu para entender que as coisas só vão piorar, né?
No 76ers, Horford ainda era uma opção para Embiid? O então técnico Brett Brown o utilizava como ala-pivô na maioria dos jogos, mas quando o MVP de 2023 se machucava, era ele quem virava pivô.
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Enquanto isso, Brown tentava mudar a posição de Ben Simmons. Queria que o australiano deixasse de ser armador para jogar como ala-pivô. Tudo isso para abrir espaço para mais um armador com arremesso de três. Até aí, tudo normal.
Mas o Sixers foi mal nos playoffs e resolveu trocar Horford para o Thunder. No pacote, o 76ers teria de enviar uma escolha ao time de Oklahoma City do Draft de 2025 da NBA. Só que tem proteção top 6 para o ano que vem.
Então, basicamente, o 76ers quis abrir espaço em sua folha salarial e receber o três vezes campeão da NBA Danny Green. Até fazia sentido na época, pois o time queria alguém do perímetro para transformar Harris em ala-pivô.
Agora, já sob o comando de Doc Rivers, o 76ers era o time para brigar pelo título da NBA, enquanto Joel Embiid e Ben Simmons fariam a melhor dupla da liga. Tudo dentro do que pensavam.
Aí, nos playoffs…
Joel Embiid teve uma pequena ruptura no menisco na primeira rodada dos playoffs de 2021 da NBA e o 76ers entrou em modo desespero. O adversário, afinal, bateu o New York Knicks. Era o Atlanta Hawks.
Embiid voltou às quadras, após não atuar no jogo que colocou o 76ers na semifinal de conferência. Nos dois primeiros jogos, ele fez 79 pontos no total, mas o Sixers pedeu a partida inicial. Só que em Atlanta, venceu o terceiro e abriu 2 a 1, retomando o mando de quadra. Enquanto isso, o quarto embate era aquele para consolidar a liderança na série e decidir em seus domínios.
Mas ali, Joel Embiid “amassou o aro”. Fez apenas quatro cestas em 20 tentativas e o Hawks empatou. Tudo bem, também. Afinal, o quinto seria em casa. Então, era fazer o que precisava em Philadelphia e, ainda, teria mais dois jogos para vencer um.
O Hawks vencem em Philadelphia. Apesar de Embiid fazer 37 pontos, Trae Young anotou 39 e o 76ers entrou em curto. Isso porque Atlanta colocou Simmons no lance livre 14 vezes. Mas a vitória no sexto jogo em Atlanta deu a entender que, finalmente, ganharia ali e seguiria em busca do título.
Deu tudo errado. Não só por esse lance, mas era decisivo. Ben Simmons passou a bola.
Ben Simmons passed up a wide open dunk in the 4th quarter to tie Game 7 of the East semis vs. the Hawks 3 years ago today 👀
Matisse Thybulle would split the free throws and the Sixers would go on to lose the series.pic.twitter.com/LHuQCEdYGp
— ClutchPoints (@ClutchPoints) June 20, 2024
O resto, você já sabe.
Um pouco antes, em Los Angeles
O Los Angeles Clippers quis montar o time a ser batido na NBA e fechou com Kawhi Leonard e Paul George (hoje, no 76ers). Mas para ter George, o Clippers mandou várias escolhas de Draft, além de Shai Gilgeous-Alexander. Uma das picks resultou em Jalen Williams.
Bem, o Clippers afundou, trocou George para o 76ers, enquanto inauguou o mais novo ginásio da NBA. Enquanto isso, o astro foi jogar ao lado de Embiid.
Por outro lado, Leonard ainda não estreou em 2024/25.
Erros e mais erros
O 76ers fez suas escolhas e quis montar um time para vencer a NBA, rodeando Joel Embiid de talento. Mas nenhum time como o de 2018/19 chegou tão perto disso. De novo, aquele arremesso de Leonard acabou com as chances do time.
Depois, optou por Harris ao invés de Butler, trocou Horford para ter Green e ganhar espaço em sua folha salarial, mas deu a escolha de Draft. Tudo errado, no fim das contas.
Jahlil Okafor, Nerlens Noel e Markelle Fultz, que faziam parte do “Processo”, não deram em nada. Ao menos, foram muito abaixo do que se esperava. Muito mesmo.
A diretoria do Sixers fez uma bagunça danada na questão Simmons. Uma novela que se arrastou por meses e até teve um final menos infeliz ao conseguir James Harden. Mas com Harden, também, teve dificuldades com o seu então amigo Daryl Morey. O armador, agora no Clippers, o chamou de mentiroso.
Harden saiu, basicamente, por duas escolhas de primeira rodada e uma de primeira. Mesmo assim, de 2028 e 2029. Assim, o 76ers segue cometendo erros e não dando a Embiid a chance de vencer.
Não que Joel Embiid seja um santo, mas tudo dá errado ali.
Trocas envolvendo Ben Simmons
Antes de o 76ers trocar Simmons por James Harden, o time rejeitou, de fato, duas ofertas da NBA. Uma, do Indiana Pacers, que tinha escolha de primeira rodada e Malcolm Brogdon. A outra, era do Sacramento Kings.
Todas as outras propostas partiram de Morey. Ele tentou mandar Simmons para o Atlanta Hawks, Golden State Warriors, Miami Heat, San Antonio Spurs e Minnesota Timberwolves. Aliás, este último teve muito interesse no australiano, mas ainda na época em que seu único problema era não arremessar de três.
2024/25
Sabemos que o 76ers precisa ter, no máximo, a sexta pior campanha da NBA. Do contrário, a escolha vai mesmo para o Thunder. O que a diretoria quer, afinal?
Apesar de ser o Leste, não dá para ficar brincando. Quase 20% da temporada já foi e o Sixers venceu só três jogos. Claro que dá para brigar pelo play-in. De novo, é o Leste.
Mas o que vai fazer no meio do limbo? Eventualmente, com Paul George (100% recuperado), Tyrese Maxey, Jared McCain e, claro, Joel Embiid, o 76ers possui chances de ir aos playoffs da NBA. O time não é ruim, o técnico não é ruim. Só que são tantas coisas estranhas acontecendo…
E quem confia em Embiid e George saudáveis no 76ers? Ainda mais em playoffs, né?
O ponto é: vai fazer o que?
Vale arriscar e acelerar as recuperações dos dois? É que tudo está dando errado. Imagine o time chegar em fevereiro e estar com campanha negativa, a diretoria precisa entender que, com 40 vitórias, já basta para ir ao play-in. Só que até a trade deadline, são mais 30 jogos. Nos que não estiver com Joel Embiid, o 76ers simplesmente não é favorito em nenhum e a classificação aos playoffs da NBA fica cada vez mais longe.
Mas o que adianta ficar fora dos playoffs se não tem a própria escolha? A decisão precisa ser rápida. Entender como está a saúde do pivô, principalmente, é o primeiro ponto.
Se for para o tank
Bem, aí é simples. Só deixar os jogadores mais jovens em quadra e ficar entre as seis piores campanhas da NBA que o 76ers garante a escolha. Além disso, Embiid fica o ano se recuperando, cuidando do corpo. Em algumas noites, deixar Paul George jogar para entender mais o sistema de Nick Nurse.
Pronto.
Não é deixar de competir. Até vai, mas com reservas ou jogadores da G League. Tudo para ficar com a pick, assim como o Dallas Mavericks o fez para escolher Dereck Lively.
Mas se não for…
Aí, é tentar vencer o máximo de jogos, brigando por uma recuperação na temporada. De novo, até fevereiro, são mais 30 partidas. Então, tem de vencer, no mínimo, a metade, para entrar na reta final com chances de classificação. Mas se brigar e não vencer mesmo assim, aí tem um grande problema.
Ficar fora dos playoffs, para o 76ers, só funciona se for tank. Do contrário, vai desgastar Joel Embiid por nada, já que sua saúde é uma das piores de toda a NBA.
O Sixers quer ser campeão o mais rápido possível. Mas de nada adianta ter Embiid e George abaixo do normal, correndo riscos de acelerar suas voltas e causar outras lesões.
Claro que não adianta o 76ers tentar trocar Embiid agora. Não vai receber o que vale (saudável), seu salário é proibitivo para qualquer outro time e seria um enorme passo para trás. Seja para vencer agora (improvável, eu sei) ou na próxima temporada, não tem como: o Sixers precisa de Embiid enquanto ele conseguir jogar.
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