E o que parecia inevitável aconteceu: Tom Thibodeau não é mais treinador do Chicago Bulls. A franquia anunciou nesta quinta-feira (28) que o técnico teve seu vínculo rescindido e vai deixar a equipe depois de cinco temporadas. Ele ainda tinha mais dois anos garantidos de contrato e deverá receber cerca de US$9 milhões pela rescisão.
Desde o ano passado, cresciam os rumores de que a relação de Thibodeau com a alta cúpula da franquia havia chegado a um ponto insustentável. A direção de Chicago praticamente confirmou os boatos adotando uma postura bem agressiva em comunicado à imprensa onde explica a demissão do treinador.
“O Bulls tem uma história de alcançar grande sucesso dentro e fora de quadra. Tais conquistas foram possíveis graças a uma cultura organizacional, onde todos os setores são valorizados: cada departamento tem sua independência e a opinião de todos precisa ser levada em conta. As discussões internas não devem ser consideradas invasão de território e são privadas. Quando todos estão de acordo, a confiança se desenvolve e a equipe pode crescer. Mas, infelizmente, essa cultura tem sido deixada de lado. Para garantir que continuemos a ter sucesso, nós decidimos que uma mudança de treinador era necessária”, afirmou o dono do Bulls, Jerry Reinsdorf.
Mais tarde, em entrevista coletiva, o vice-presidente John Paxson também não escondeu que os problemas de relacionamento causaram a demissão. “Obviamente, houve uma ruptura. A declaração de Jerry é bem clara. Relações pessoais são difíceis e sempre é preciso ter uma abertura para comunicação. É preciso criar uma situação em que todos remam no mesmo sentido”, apontou o executivo.
Thibodeau divulgou uma nota oficial no início da noite falando sobre sua saída e agradecendo a franquia pela oportunidade de projetar seu nome na NBA. “Estamos orgulhosos de nossas vitórias. Lutamos contra as adversidades para oferecer o comprometimento e excelência que merecem. Eu amo o basquete e estou ansioso pelos próximos desafios que me esperam, com a seleção dos EUA e na NBA”, declarou.
Segundo Paxson, o Bulls ainda não iniciou a busca ou definiu um perfil para o novo técnico. No entanto, o repórter K.C. Johnson (do jornal Chicago Tribune) já apurou que o nome preferido da direção é o ex-jogador Fred Hoiberg, que atualmente está no comando do programa da Universidade de Iowa State.
Thibodeau, de 57 anos, chegou ao time de Illinois em 2010, depois de 20 temporadas de experiência como assistente na NBA. Em 2011, ele ganhou o prêmio de técnico do ano após conduzir a equipe à melhor campanha da liga naquela temporada: 62 vitórias e 20 derrotas. O treinador deixa Chicago com aproveitamento de 64.7% (255-139), que só não é maior do que o do lendário Phil Jackson (73.8%) na história da franquia.
Desempenho de Thibodeau à frente do Bulls
2010/2011: 62 vitórias e 20 derrotas – eliminado na final de conferência
2011/2012: 50 vitórias e 16 derrotas – eliminado na primeira rodada dos playoffs
2012/2013: 45 vitórias e 37 derrotas – eliminado na segunda rodada dos playoffs
2013/2014: 48 vitórias e 34 derrotas – eliminado na primeira rodada dos playoffs
2014/2015: 50 vitórias e 32 derrotas – eliminado na segunda rodada dos playoffs
