“Ser odiado faz parte da NBA”, reflete Shai Gilgeous-Alexander
Astro do Thunder é favorito para levar prêmio de MVP da temporada pelo segundo ano seguido
Todos dizem que o mais difícil nos esportes não é chegar ao topo, mas se manter lá. O astro Shai Gilgeous-Alexander está vivendo esse desafio na NBA e, por enquanto, o superando com louvor. Afinal, ele caminha a passos largos para ser eleito MVP da temporada pelo segundo ano seguido. É claro que os objetivos coletivos vêm em primeiro lugar, mas o craque não esconde que quer levar o troféu Michael Jordan mais uma vez.
“Certamente, eu quero ganhar o prêmio. Pergunte a qualquer atleta da liga e o discurso vai ser o mesmo. Mas não pode ser só papo: você precisa entrar em quadra e merecer. Você tem que provar que é o jogador mais valioso do mundo a cada dia. Todos podem falar o que quiserem. No entanto, temos que entrar em quadra e atuar como o MVP”, disse o líder do Oklahoma City Thunder, em entrevista à revista Sports Illustrated.
Mas, com o sucesso, também vem a antipatia dos rivais. Shai Gilgeous-Alexander é um alvo de críticas cada vez mais constantes por causa da forma como “cava” faltas e lances livres. Até jogadores e técnicos de outros times têm sido mais vocais em suas reclamações sobre essa postura. O astro, no entanto, não se incomoda com a questão. Ele vê tudo, de certa forma, como algo normal.
“Essas reclamações, antes de tudo, fazem parte desse negócio. E, para ser sincero, amo isso. Gera rivalidades, energia e tudo fica muito mais divertido. Além do mais, todos na história da NBA já passaram por um período em que são amados e a história muda em certo momento. Até LeBron James, por exemplo, foi odiado após tudo o que já fez. Então, isso faz parte do jogo. Ser odiado faz parte”, resumiu o ala-armador.
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Ainda melhor
Vencer o segundo melhor prêmio de MVP da temporada da NBA, a princípio, não é uma tarefa fácil para Shai Gilgeous-Alexander. Afinal, não basta repetir o desempenho da campanha anterior. É preciso trazer algo novo. Mas será que o ala-armador ofereceu algo a mais nesse ano mesmo? O técnico do Thunder, Mark Daigneault, garante que sim e basta assistir aos jogos para notar.
“Ele está mais preciso na manipulação das defesas para criar jogadas. No começo da carreira, esse garoto era um pouco lento para fazer leituras e reagir às defesas. Mas, agora, manipula as expectativas da marcação. Sabe de onde vão vir as ‘dobras’ e as ajudas para, com isso, adaptar as suas decisões. Ele já tem feito isso à altura dos melhores armadores da liga”, avaliou o treinador.
No entanto, não para por aí. Daigneault crê que ele também cresceu como presença no dia a dia do elenco. “Shai sempre foi um grande líder, mas eu acho que tem sido mais intencional e entende melhor a sua importância. Não há como duvidar, aliás, as suas qualidades intangíveis. Além disso, a sua eficiência em quadra segue fora do comum”, concluiu.
Em bom estado
Salvo uma reviravolta, Gilgeous-Alexander vai ser o MVP da temporada. Mas esse é só o primeiro passo de duas condições que está defendendo. O Thunder é o atual campeão e, por enquanto, segue com a melhor campanha da NBA. Não dá para dizer que o segundo troféu está no papo, pois muita coisa muda na pós-temporada. No entanto, ele está bem satisfeito com a situação do time nesse momento.
“Eu estou feliz com a situação do time porque vencer jogos não tem muito segredo. Um adversário específico sempre vai trazer desafios diferentes, mas, antes de tudo, a gente sabe o que quer fazer. É sobre estar pronto, então, para isso. Sinto que estamos muito perto de alcançar o nosso melhor. Por isso, só precisamos manter um bom ritmo para iniciar os playoffs bem”, concluiu o jogador de 27 anos.
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