Por Ricardo Romanelli
Para quem gosta de rumores, chegamos na semana mais esperada da temporada regular da NBA. A Trade Deadline acontece nesta quinta-feira, dia 07, com o horário de 18h de Brasília sendo o limite para que trocas sejam submetidas à aprovação da liga. Existe muita coisa acontecendo e sendo especulada, e é claro que só poderíamos começar por um assunto.
Anthony Davis, Lakers, Knicks e Kyrie Irving
Atualmente, não dá pra falar de cada uma destas situações isoladamente. Depois de não atender as ligações do Los Angeles Lakers, o GM Dell Demps, do New Orleans Pelicans, resolveu conversar. O Pelicans ainda não sabe o que fazer em relação ao pedido de troca de Anthony Davis. O Lakers, como todos sabem, tem urgência em fazer o negócio agora para evitar a forte concorrência do Boston Celtics na offseason e do New York Knicks, caso a equipe de NY alcance a primeira escolha no Draft de 2019.
Magic Johnson tem sido incisivo para tentar fazer o Pelicans fechar negócio, mas até agora o time de New Orleans não se mostrou impressionado. Apesar disso, o pai de Anthony Davis foi bastante afirmativo ao dizer que não quer seu filho jogando no Boston Celtics pela maneira como a franquia tratou Isiah Thomas. O tema é polêmico e já rendeu bastante debate ao redor da liga, mas se o pai de AD enxerga o assunto desta perspectiva, realmente parece que há muita resistência em relação ao Celtics. É claro que as declarações de Kyrie Irving nesta semana não ajudaram em nada. O armador, que previamente havia declarado intenção de renovar com o time de Boston, disse que só vai decidir seu futuro na offseason, e que “não deve nada a ninguém”.
A declaração animou a diretoria do New York Knicks. Com espaço para dois contratos máximos na offseason, o Knicks possui opções interessantes após a troca de Kristaps Porzingis, e o retorno desta estratégia precisa ser muito alto para fazer o negócio valer a pena. O Knicks sonha em alcançar a primeira escolha do Draft, a qual poderia trocar por Davis e assinar com outro jogador pelo máximo, ou então assinar com dois contratos máximos e adicionar o fenômeno Zion Williamson ao elenco. É uma estratégia arriscada, mas é realmente um retorno espetacular caso dê certo. Irving, assim como Kevin Durant, seriam os alvos prioritários da franquia com este plano.
Mais do que nunca, estamos vendo a guerra de narrativas, vazamentos e tentativas de manipulação através da mídia acontecendo em sua maior força. O estafe de Davis está pressionando muito por uma troca agora, e o Pelicans pode começar a enxergar benefícios caso leve em conta a melhora que poderia ter em sua escolha de Draft já neste ano e também caso perceba que Kyrie está cada vez mais distante do Celtics. O risco para o Pelicans em aguardar é offseason é, no caso de Irving não renovar, o time de Boston baixará (e muito) a oferta que se imagina que fariam hoje, caso pudessem.
O tabuleiro está muito bagunçado, e uma escolha que parecia simples, não é mais. O Pelicans corre um risco real de chegar em julho e ver o Los Angeles Lakers assinar com outra estrela (talvez o próprio Kyrie) e receber uma oferta mais baixa do Celtics, ou pode apostar no Knicks e ver a franquia não alcançar uma boa escolha na loteria do Draft. Por tudo isso, a expectativa é de que nesta semana Pelicans e Lakers voltem a conversar para tentar chegar a um acordo, quem sabe envolvendo um terceiro time para trocar ativos que não interessem tanto a nenhuma das partes e que possam adicionar peças que o Pelicans goste.
Liquidação em Cleveland
Desde a saída de LeBron James na última offseason, o Cleveland Cavaliers vem tentando enxugar o elenco e recuperar um pouco de flexibilidade. A tarefa não era fácil, pois o time tinha muitos veteranos com contratos considerados ruins e poucas perspectivas de melhora.
No entanto, troca a troca, o time vem conseguindo recuperar um pouco disso. Nos negócios que mandaram Kyle Korver ao Utah Jazz, George Hill ao Milwaukee Bucks e Rodney Hood ao Portland Trail Blazers, a franquia colecionou uma escolha de primeiro round e seis escolhas de segundo round sem adicionar salários expressivos para o futuro. Não são grandes escolhas, mas dão opções ao time para a sequência dos negócios.
O Cavs continua na ativa buscando negócios similares, e J.R Smith e Alec Burks seriam os próximos na fila.
Blazers: Rodney Hood e… Carmelo Anthony?
A recente ida de Rodney Hood ao Blazers é, inclusive, uma aposta interessante do jogador. Para ser negociado, ele precisou abrir mão de seus bird rights, o que significa que o Blazers não poderá lhe fazer uma grande oferta para renovação, caso deseje. Como o time está acima do limite do teto salarial, poderia apenas ofertar algo como a MLE ou outra exceção. Apesar disso, deve ter pesado na análise o fato que o Cavs não parecia disposto a fazer uma grande oferta por ele.
No Blazers não vai poder renovar por muito, mas boa atuação nos Playoffs pode colocar ele de volta no radar da liga. Nesta temporada, estava escondido no Cavs e precisa apagar a má atuação que deixou nos Playoffs do ano passado. Quem sabe chama atenção de um time que queira oferecer um contrato longo a ele para ter estabilidade na posição pelos próximos anos.
Já o Blazers, não deu quase nada em troca e adicionou um jogador interessante, com potencial de complementar melhor Damian Lillard e C.J McCollum do que a maioria das opções de ala do time. As duas escolhas de segundo round serão utilizadas pra selecionar jogadores que hoje têm 17 e 15 anos respectivamente e provavelmente jamais jogarão na NBA. O negócio saiu barato, e é reflexo da depreciação de valor de Hood após as atuações ruins no Cavs da temporada passada.
Por fim, vale notar que a transação abriu uma vaga no elenco do Blazers, e que o time já demonstrou interesse em contratar Carmelo Anthony no passado. Será que o veterano astro vai encontrar nova casa em Portland?
Lakers continua em busca de um arremessador
Em meio à saga de Anthony Davis, o Lakers continua buscando um bom arremessador no mercado. Segundo Tania Ganguli (L.A Times), a bola da vez é Reggie Bullock, o Detroit Pistons, que vem acertando em média 2,5 bolas de três por jogo com 38% de aproveitamento na temporada. Com salário expirante de apenas US$ 2,5 milhões, ele não compromete a flexibilidade financeira do Lakers para a offseason. Com recentes problemas no vestiário entre alguns veteranos e o treinador Luke Walton, pode ser que um deles, mais uma escolha de Draft de segundo round ou um prospecto como Svi Mykhailiuk sejam o suficiente para convencer o Pistons.
Futuro da coluna
Passada a deadline, a coluna, hoje semanal, talvez pule algumas semanas conforme o volume de notícias não seja suficiente. É natural que rumores sobre transações fiquem mais em segundo plano conforme a temporada acaba e se iniciam os playoffs, mas pelo menos até o dia 1 de março devemos ter notícias relativas ao mercado de buyout, que neste ano promete muito e será o tema da coluna da semana que vem. Ocasionalmente, na falta de pauta sobre rumores, o autor publicará artigos com temas diversos sobre a atual temporada da NBA.
