A temporada regular de 2014-15 está terminando com grandes emoções. Não que isso signifique necessariamente em um excelente nível. Pelo contrário, três equipes podem obter a classificação para os playoffs na conferência Leste com a campanha negativa — algo que preocupa a liga há anos e a situação parece piorar.
Há três semanas eu falei sobre as equipes que eu imaginei garantindo suas vagas na reta final no Leste. Realmente, pensava que Milwaukee Bucks, Miami Heat e Indiana Pacers estariam entre os oito melhores. Não por achismo puro, mas pela qualidade de seus elencos e confrontos. Hoje, a situação parece um pouco diferente.
Restam quatro jogos para Boston Celtics, Brooklyn Nets, Indiana Pacers, além do Bucks. Este último, está quase lá. Com mais duas vitórias garante um lugar e não depende de ninguém. Contabiliza com 38 triunfos em 78 embates. De verdade, precisa fazer muita força para ficar de fora, já que pega New York Knicks e Philadelphia 76ers.
O Celtics, hoje em sétimo, tem uma tabela indigesta. Duas das quatro partidas são contra o Cleveland Cavaliers, o que pode ser uma faca de dois gumes. David Blatt pode poupar seus principais astros na mesma proporção que pode mantê-los. Encara ainda o Toronto Raptors, já classificado, e o Bucks — virtualmente lá — na última rodada. Imagine só. Trocou Rajon Rondo e Jeff Green e ainda pode se classificar.
O Nets, por sua vez, surpreendeu com uma belíssima sequência com 11 vitórias nos últimos 14 jogos e aparece como um dos principais candidatos, mas favoritismo mesmo nas últimas partidas, só contra o Orlando Magic. No domingo, tem confronto direto contra o Bucks.
Já o Pacers, manteve o seu ritmo desde o início da temporada e segue com chances, mas relativamente menores que Bucks, Celtics e Nets. Enfrenta o Oklahoma City Thunder, também no domingo. Esse jogo pode definir a vida das duas equipes em duas conferências distintas.
Outro time com chances de classificação é o Heat, mas depois de uma das maiores pipocadas que eu vi nos últimos tempos, ficou difícil. O time da Flórida vencia o Chicago Bulls por 19 pontos no intervalo, em casa, e conseguiu perder. Com isso, soma 35 vitórias e 44 derrotas. A situação só não é pior porque pega o Magic e o Sixers, além do Raptors. Dificilmente vai, pois precisa de uma enorme combinação de resultados.
Restou o Thunder, já pelo Oeste, que briga jogo a jogo contra o sempre desfalcado New Orleans Pelicans. Na realidade, os dois vivem com problemas de lesões. O Thunder não conta simplesmente com o atual MVP, Kevin Durant, e um dos melhores defensores da liga, o ala-pivô Serge Ibaka. Ao menos, Russell Westbrook faz uma temporada digna de brigar pelo prêmio que seu colega conquistou no ano passado e deixa o time com esperanças.
O que acontece no Pelicans é um absurdo. Sempre tem um jogador machucado e necessariamente precisa ser da rotação principal. Desde a contusão de Jrue Holiday, porém, Tyreke Evans resgatou o seu melhor jogo, que parecia estar esquecido na primeira temporada da carreira, ainda no Sacramento Kings. Isso sem contar, é claro, com o ala-pivô Anthony Davis. Se o time já estivesse classificado, entre os três ou quatro primeiros do Oeste, Davis certamente seria o principal candidato ao prêmio de MVP. E ele está fazendo nada menos que sete melhores marcas da carreira em 2014-15.
Enquanto no Leste a briga está bastante ampliada, no Oeste a coisa fica mesmo entre Thunder e Pelicans. O Phoenix Suns até empataria com os dois, em caso de vitórias em todos os jogos e torcendo para derrotas de seus adversários. Improvável. Sete times, quatro vagas. É o que resta para as últimas rodadas da NBA em sua fase regular.
Quem vai se classificar no Leste?
Quem vai se classificar no Oeste?
