O Los Angeles Lakers sabia que, diante de desfalques importantes na “bolha”, precisaria que Alex Caruso estivesse pronto para ser mais do que aquele xodó da torcida angelina. E ele respondeu ao chamado. O ala-armador é um dos destaques do time na campanha até às finais do Oeste, anotando 6.9 pontos, 2.5 rebotes, 3.0 assistências e 1.2 roubos de bolas nos playoffs – todas, médias superiores ao que havia registrado durante a temporada regular.
“Eu acho que tenho sido mais agressivo. Esta é a única coisa que realmente mudou para mim. Não estou me contendo em mostrar meu espírito competitivo e, agora, estou jogando de uma forma mais sincera com quem sou. A maior responsabilidade ajudou-me a atuar de forma mais instintiva. Sinto que, se entrar em quadra e ser sincero com meu estilo de jogo, posso viver com os meus erros”, afirmou o atleta de 26 anos, analisando seu desempenho no mata-mata.
O ponto mais alto da campanha de Caruso – e, possivelmente, de sua carreira na NBA – aconteceu na reta final do quarto jogo da série contra o Houston Rockets. Com menos de 40 segundos para o fim da partida, ele recebeu o passe do craque LeBron James e converteu o arremesso de três pontos para definir a vitória que pavimentou o caminho do Lakers de volta às finais do Oeste após uma década.
“Eu venho treinando esse arremesso do corner com LeBron a temporada inteira. Sei que, se ele infiltrar e o garrafão estiver congestionado, a bola vai chegar para mim em um tiro livre. Então, isso é sobre ter os culhões de arremessar sem medo. Esse sou eu, no fim das contas. Sou um competidor, jogo para vencer e estarei pronto para decidir para o Lakers”, avisou Caruso, preparado para ajudar os angelinos a irem ainda mais longe nas próximas semanas.
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