Fonte: Reprodução / XNesta sexta-feira (17), o Orlando Magic recebe o Charlotte Hornets no play-in da NBA. É a última vaga do Leste, então quem vencer vai enfrentar o Detroit Pistons nos playoffs 2026. Assim como todo jogo de disputa pelo oitavo lugar na conferência, é de contraste.
Isso porque de um lado tem um que venceu o confronto e vem embalado. Do outro, o que teve a chance de se classificar e perdeu. Mas mais do que isso, tem o momento das duas equipes.
Enquanto o Magic fez uma temporada abaixo do que se esperava, cheia de problemas e com os seus dois principais jogadores irreconhecíveis, o Hornets chega com o moral elevado. Não só por bater o Miami Heat na última terça-feira, mas por estar jogando realmente bem.
Além disso, o time de Orlando tem uma defesa boa e o de Charlotte é o ataque que faz a diferença, embora saiba defender.
Quer mais contraste que isso?
Antes do jogo de play-in desta sexta-feira, o Magic vem de dez derrotas nos últimos 17 embates, enquanto o Hornets venceu 13 de 18 na NBA. Ou seja, se tem alguém aqui jogando basquete de verdade, é Charlotte.
Mas, em casa, Orlando vem bem, com 61.9% de aproveitamento. Só que o time de North Carolina teve campanha até melhor fora de casa do que em seus domínios, com 56.1%.
Então, para a “sorte” do Magic, o time pega o Hornets em Orlando.
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Mas, mesmo que o Magic avance aos playoffs, o estrago já foi feito antes mesmo do play-in. Isso porque a equipe da Flórida tinha tudo para dar um salto de qualidade em 2025/26 e passou bem longe disso. Parece estranho, mas é mesmo.
Paolo Banchero, que deveria ser a grande referência, faz muitos jogos apagados, caindo de produção em relação ao ano anterior. Por outro lado, Franz Wagner tem problemas físicos e não rende bem desde que voltou às quadras. Contra o Philadelphia 76ers, por exemplo, os dois somaram 30 pontos, erraram as sete tentativas de três e ficaram com 12 de 33 nos arremessos.
Mas se você adicionar Jalen Suggs e Wendell Carter nisso, vai para 14 de 49, o que dá 28.6%. Desmond Bane jogou sozinho. Isso é pífio e patético para um time como o Magic, querendo ir aos playoffs da NBA.
Aliás, fica parecendo que não quer.
Enquanto isso, o Hornets até não teve Kon Knueppel (seis pontos) inspirado contra o Miami Heat, mas seus colegas resolveram o primeiro jogo de play-in. Para ter uma ideia, LaMelo Ball, Miles Bridges e Brandon Miller somaram 81 pontos, com 47% de aproveitamento.
Portanto, um abismo em relação ao que os principais jogadores do Magic fizeram antes do jogo contra o Hornets.
O que pode definir
Hornets e Magic chegam ao play-in da NBA em situações bem diferentes e existe um claro indicativo de quem está melhor no momento. Mas é jogo único e isso pode fazer com que tudo mude na hora em que a bola subir.
O time de Orlando tem de ter memória de Dory para esquecer o que houve contra o Sixers. E terá o apoio de sua torcida para tal.
Não tem nada decidido, claro. Mas o Hornets dá sinais de que quer mais ir aos playoffs da NBA.
É claro que o Magic também quer ir, mas o Hornets parece com mais “fome”.
Kon Knueppel não foi tão bem contra Orlando ao longo da campanha, mas acertou seus arremessos de três. Foram quatro jogos e médias de 12.8 pontos e 5.5 rebotes, enquanto converteu 43.5% do perímetro. Olho nele, pois o calouro não teve duas partidas seguidas com menos de dez pontos desde 1° de novembro.
Então, hoje à noite, vamos conhecer o rival do Pistons na série de primeira rodada.
Palpite: Hornets
