Michael Jordan, o melhor jogador de basquete de todos os tempos, completa 50 anos neste domingo. O mito do Chicago Bulls e atual dono do Charlotte Bobcats foi o atleta que revolucionou o marketing esportivo e um dos principais responsáveis por solidificar a marca NBA em todo o mundo nas décadas de 80 e 90.
Jordan é o garoto-propaganda mais bem sucedido da história da Nike (com a qual tem contrato vitalício) e um dos atletas mais bem pagos de todos os tempos. Em 15 temporadas na NBA, Jordan ganhou quase 94 milhões de dólares em salários. E, claro, ganhou e vem ganhando muita grana com comerciais e produtos esportivos. Segundo a revista Forbes, em 2012, ele faturou 80 milhões de dólares com contratos de patrocínio. Isso porque ele parou de jogar há dez anos!
E o que dizer do currículo dele? Foram seis títulos da Liga, seis prêmios de MVP das finais, cinco MVPs da temporada regular, 14 participações no All-Star Game, além de ter sido cestinha da NBA em dez temporadas, bicampeão olímpico (1984 e 1992) e ganhado os prêmios de calouro do ano (1985) e de melhor jogador defensivo (1988). Michael fez parte do time ideal da temporada em dez oportunidades e, em outras nove, integrou o time ideal de defesa.
E tem mais: ele é o terceiro maior cestinha da história da NBA, com 32.292 pontos (atrás apenas de Kareem Abdul-Jabbar e Karl Malone). Jordan anotou pelo menos 60 pontos em quatro jogos, e pelo menos 50 pontos em outras 31 partidas. Ele obteve médias de 33.4 pontos nos playoffs, recorde que permanece até hoje. Dificilmente esses números serão batidos.
É chover no molhado destacar a importância de Jordan para o Bulls, franquia que dominou a NBA na década de 90. Foram seis títulos e atuações memoráveis nos playoffs. Depois de levar o time de Chicago ao tricampeonato da Liga (1991-1992-1993) e de perder o pai (assassinado), Jordan decidiu abandonar o basquete. Ele se aventurou no beisebol para realizar um grande sonho do pai. Não deu certo.
Em março de 1995, o eterno camisa 23 do Bulls voltou ao basquete e liderou a franquia à conquista de um novo tricampeonato (1996-1997-1998). Entrou de vez para a história do esporte, e para o Hall da Fama do Basquete, em 2009. As médias dele na NBA? 30.1 pontos, 6.2 rebotes, 5.3 assistências, 2.3 roubos de bola, 49.7% de aproveitamentos nos arremessos de quadra e 83.5% de aproveitamento nos lances livres, em 1.072 jogos disputados. Está bom?
Fora das quadras, Jordan colecionou mais fracassos do que sucessos. Após abandonar as quadras pela segunda vez, em janeiro de 1999, ele virou presidente de Operações de Basquete do Washington Wizards. No draft de 2001, Jordan teve a infelicidade de selecionar o pivô Kwame Brown na primeira escolha.
Em setembro daquele ano, o mito decidiu retornar às quadras. Jogou duas temporadas pelo Wizards antes de se aposentar definitivamente. Em fevereiro de 2003, Jordan alcançou mais um recorde: aos 40 anos, ele anotou 43 pontos em uma partida da NBA. Sensacional.
O último jogo de Jordan foi no dia 16 de abril do mesmo ano. Ele anotou 13 pontos no duelo contra o Philadelphia 76ers. A menos de dois minutos do fim da partida, Jordan deixou a quadra ovacionado por companheiros, adversários, árbitros e mais de 21 mil torcedores.
Incomodado com o fracasso como dirigente do Wizards, Michael decidiu ter sua própria franquia na NBA e adquiriu uma parte do Charlotte Bobcats, em 2006. Quatro anos depois, ele se tornou o dono majoritário do Bobcats. Até hoje, os bons resultados não vieram. Como podem perceber, há uma diferença abissal entre o Jordan jogador e o Jordan dirigente.
Para finalizar o artigo, destaco abaixo um Top 10 dos melhores momentos de Jordan. Os mais novos terão a oportunidade de perceber a genialidade de Michael. Divirtam-se!
– Recorde de pontos em uma partida de playoffs
20 de abril de 1986. Contra o lendário Boston Celtics, Jordan, que, na época, tinha 23 anos, anotou incríveis 63 pontos. O Bulls perdeu a partida por 135 a 131, após duas prorrogações, e, posteriormente, a série, mas o mundo assistia o surgimento de um mito do esporte.
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– Recorde de pontos em uma partida
28 de março de 1990. Foi nessa data que Jordan alcançou sua maior pontuação em um jogo de NBA: 69 pontos, contra o Cleveland Cavaliers.
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– Lance livre de olhos fechados
23 de novembro de 1991. Para provocar Dikembe Mutombo, que na época era calouro, Jordan arremessou um lance-livre de olhos fechados. “Ei, Mutombo. Esse é para você”, disse o mito pouco antes de arremessar…
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– Recorde de pontos em apenas um tempo, em uma série final da NBA
3 de junho de 1992. No primeiro jogo da série final contra o Portland Trail Blazers, disputado em Chicago, Jordan marcou 35 pontos no primeiro tempo. O Bulls venceu por 122 a 89 e o camisa 23 deixou a quadra com 39 pontos anotados.
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– O quarto título do Bulls fez Jordan chorar de emoção
Domingo, 16 de junho de 1996. No jogo 6 da final contra o Seattle SuperSonics, o Bulls venceu por 87 a 75 e alcançou seu quarto título. Ao final da partida, Jordan não conteve a emoção. Ainda dentro de quadra, ele deitou no chão com a bola da partida e chorou copiosamente. A cena marcante se repetiu no vestiário do Bulls. Era o quarto título de sua carreira, mas o primeiro após a morte de seu pai e, justamente, no Dia dos Pais…
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– The Flu Game, um dos maiores jogos da história
Quarta-feira, 11 de junho de 1997. Quinto jogo da final da NBA. A série contra o Utah Jazz estava empatada em 2 a 2 e o quinto duelo seria disputado em Salt Lake City. Jordan era dúvida para a partida, já que estava com um vírus estomacal e havia vomitado o dia inteiro. Mesmo gripado, com dores pelo corpo e febril, o camisa 23 do Bulls ficou 44 minutos em quadra e marcou 38 pontos, contribuindo para a vitória do time de Chicago por 90 a 88. Vale dizer ainda que, a 25 segundos do fim do jogo, ele acertou uma bola de três pontos que deu à liderança no placar ao Bulls.
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– A última cesta de Jordan pelo Bulls
Foi no jogo 6, nas finais de 1998, contra o Utah Jazz. O arremesso decisivo deu um novo tricampeonato ao time de Chicago (o sexto título em oito anos).
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– Recorde de pontos anotados por um jogador de 40 anos
21 fevereiro de 2003. Na partida disputada contra o New Jersey Nets, Jordan marcou 43 pontos. Na época, ele tinha 40 anos…
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– A segunda e derradeira despedida das quadras
16 de abril de 2003. Na última partida válida pela temporada regular, o Washington Wizards perdeu para o Philadelphia 76ers por 107 a 87. Aquele foi o último jogo de Jordan na NBA. Aplausos, aplausos, mais aplausos…
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– Um comercial histórico
O Michael Jordan de hoje contra aquele que ninguém esquece, ele mesmo.
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