Fonte: Reprodução / XAs universidades de Michigan e UConn são as finalistas do March Madness deste ano. Nesse sábado (4), elas se deram bem no Final Four, no Lucas Oil Stadium, em Indianápolis.. Desse modo, seguem vivas na disputa pelo título do Torneio da NCAA.
No primeiro jogo, UConn bateu Illinois por 71 a 62. Após eliminar a favorita Duke, no Elite 8, a equipe de Dan Hurley tirou mais um obstáculo do caminho para o terceiro título em quatro anos. Vale lembrar que os Huskies foram bicampeões do College em 2023 e 2024.
Mais uma vez, UConn contou com a solidez na defesa para avançar no March Madness. Desse modo, permitiu que Illinois anotasse apenas 62 pontos. Também limitou o rival apenas 34% nos arremessos (19-56) e 23% (6-26) nas bolas de três. Em contrapartida, UConn cuidou bem da bola e, assim, cometeu apenas quatro turnovers.
Além disso, o pivô Tarris Reed voltou a ser dominante perto da cesta. Assim, ele conseguiu o duplo-duplo: 17 pontos e 11 rebotes. Herói no duelo contra Duke, o novato Braylon Mullins fez 15 pontos, incluindo quatro cestas do perímetro.
Já por Illinois, o destaque foi o calouro Keaton Wagler, provável escolha top 10 do Draft deste ano. Em 37 minutos, o armador fez 20 pontos (cestinha do jogo) e oito rebotes.
Adversário de UConn na final do March Madness, Michigan passou fácil por Arizona. Em um duelo de favoritos ao título, os Wolverines atropelaram os Wildcats por 91 a 73.
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O pivô Aday Mara foi o destaque do jogo. Imparável, o espanhol fez 26 pontos e nove rebotes. Além disso, ele deu três assistências, dois tocos e acertou 11 dos 16 arremessos (69%). Já o armador Elliot Cadeau alcançou o duplo-duplo: 13 pontos e dez assistências.
Outros quatro jogadores de Michigan tiveram dígitos duplos em pontos. Assim, com uma atuação de gala no ataque, os Wolverines acertaram 48% dos arremessos gerais (33-69) e 44% das bolas de três (12-27).
Mas nem tudo foi alegria para Michigan. Afinal, o time perdeu o seu principal jogador ainda no primeiro tempo. O ala Yaxel Lendeborg deixou a quadra após 15 minutos de jogo. O motivo foi uma torção no tornozelo esquerdo. Desse modo, ele passa a ser dúvida para a decisão do College.
A final do March Madness entre Michigan e UConn vai ocorrer nesta segunda-feira (6). A bola vai subir a partir das 22h (horário de Brasília), em Indianápolis. Os Wolverines querem o segundo título da NCAA (o primeiro foi em 1989). Os Huskies, por sua vez, buscam a sétima conquista, a terceira com Dan Hurley no comando do time.
Prováveis escolhas do Draft 2026 que estarão na final do March Madness
Yaxel Lendeborg (ala, Michigan, 23 anos, senior) – final da loteria
Braylon Mullins (ala, UConn, 20 anos, freshman) – top 20
Aday Mara (pivô, Michigan, 21 anos, junior) – final da primeira rodada
Morez Johnson (ala-pivô, Michigan, 20 anos, sophomore) – final da primeira rodada
Tarris Reed (pivô, UConn, 22 anos, senior) – final da primeira rodada/início da segunda
