Fonte: Vaughn Ridley / AFPFred VanVleet é um dos símbolos do desempenho bem abaixo das expectativas do Toronto Raptors na temporada. O armador também começou a campanha com ótimas perspectivas, mas as suas atuações vem deixando a desejar. E, assim, as especulações de saída ganham força. Segundo Shams Charania, do portal The Athletic, VanVleet atrai interesse de Orlando Magic e Phoenix Suns.
Além dos rendimento fraco, os boatos sobre o atleta são impulsionados por sua situação contratual. Ele pode ser agente livre irrestrito na próxima offseason, se rejeitar uma cláusula de extensão automática de US$23,8 milhões. E isso pois recusou uma oferta de alongamento prévio de US$114 milhões por quatro anos. Era o máximo que os canadenses poderiam lhe oferecer.
É verdade que a recusa já era esperada. Afinal, um acerto prévio nunca fez sentido para VanVleet. Caso espere até o fim da temporada, ele passa a ser elegível a uma extensão de mais de US$200 milhões por cinco temporadas. O Raptors ofereceu o vínculo de forma protocolar porque já está preparado para ter que renegociar com o titular em mercado aberto.
“Recusar estender um acordo fechado há três ou quatro anos, a princípio, foi uma forma de colocar-me na melhor condição possível de negociação. Eu sinto que já joguei mais do que esse contrato rende. Então, esse é o melhor caminho para os meus interesses. Mas eu amo jogar aqui e, por isso, espero que fechemos algo em breve”, resumiu o armador, em entrevista à ESPN.
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Interesse
O interesse de Magic e Suns em VanVleet justifica-se porque os dois times precisam de armadores. Essa necessidade, no entanto, é muito diferente entre os casos. A equipe de Orlando, por exemplo, tem um elenco ainda bem jovem e carece de um atleta mais experiente na posição para competir. A rotação atual é basicamente formada por Markelle Fultz e Cole Anthony.
O Suns, por outro lado, é uma franquia mais consolidada competitivamente. Mas o seu armador principal, o astro Chris Paul, caminha para os 38 anos. Embora seja uma liderança dentro do elenco, ele já foi desfalque em 19 de 45 confrontos dessa temporada por lesão. A tendência é que, com o avanço da idade, a sua disponibilidade seja cada vez mais incerta.
Nessa concorrência, aparentemente, o Magic sai em vantagem. A equipe é quem possui, afinal, a maior flexibilidade financeira projetada na próxima agência livre. Além disso, tem a maior disposição de ativos para viabilizar uma negociação de sign-and-trade. No entanto, o Suns pode abrir amplo espaço na folha salarial se conseguir trocar Deandre Ayton sem receber contratos garantidos.
Troca
Os rumores de saída na agência livre, na verdade, derivam-se das especulações de troca ainda nessa temporada. VanVleet foi apontado como um dos jogadores que poderiam ser negociados pelos canadenses, diante da campanha decepcionante. Mas isso não deve acontecer. De acordo com Jake Fischer, da rede Yahoo! Sports, não existe interesse em envolvê-lo em uma transação agora.
“A aparente possibilidade de saída de Fred, antes de tudo, parece ser uma questão de momento. Está baseada mais em sua atuação na temporada do que na vontade do time. Ele já é um armador mais baixo que caminha para fazer 29 anos, mas não há dúvidas de que é um líder do elenco. Então, não acho que vá sair”, sinalizou o repórter.
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