Fonte: Reprodução / XO técnico do Charlotte Hornets, Charles Lee, surpreendeu a NBA ao trazer LaMelo Ball do banco de reservas na derrota contra o Indiana Pacers. Foi tudo, a princípio, parte de um plano do time para gerir os minutos do jovem astro. Mas parece que isso não estava tão alinhado assim. Segundo Kendrick Perkins, da ESPN, o jogo foi o “estopim” de uma crise entre o armador e a comissão técnica.
“Tem fumaça vindo de Charlotte. LaMelo é o rosto da franquia e, por qualquer que seja o motivo, o treinador decide colocá-lo no banco? Certamente, isso não é bom. As minhas fontes me contaram que, depois de uma partida recente, LaMelo xingou Charles no túnel para o vestiário. Ele xingou o líder da equipe há poucos dias. Então, nada está bem por lá”, revelou o campeão da NBA em 2008.
A informação de Perkins pode parecer um tanto extrema para uma decisão que foi muito bem justificada. Para começar, o Hornets estava em ação pela segunda noite seguida. LaMelo Ball, além disso, ainda atua com minutos limitados por causa de uma recente lesão no tornozelo. Mesmo assim, nos bastidores, o veterano crava que a franquia caminha para uma encruzilhada.
“Charlotte, em algum momento, vai precisar tomar uma decisão. Será necessário trocar LaMelo ou demitir o técnico, pois ambos não se dão bem. Isso é um fato que eu estou adiantando para vocês. A energia não está boa entre esses dois. Ele é o astro do time, mas Charles não sente que seja alguém comprometido em trabalhar ao seu lado. Um deles precisa sair”, sentenciou o ex-atleta do Boston Celtics.
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Outra versão
As palavras de Kendrick Perkins, a princípio, destoam – e muito – da versão oficial dos envolvidos. Todas as informações que vêm do Hornets sinalizam para uma relação muito boa entre Ball e o técnico. Charles Lee, além disso, garantiu que o armador reagiu bem à decisão pontual de ser reserva. Foi uma estratégia muito bem pensada, que recebeu o apoio total do jogador.
“Eu quero exaltar o profissionalismo de LaMelo, antes de tudo. Ele queria fazer isso, pois entendeu a nossa ideia. Sair do banco permitiu que pudesse jogar no último período, no fim das contas. O garoto é muito competitivo, então ele sempre está disposto a ajudar o time. Como puder, não importa a forma”, elogiou o jovem treinador, depois da derrota contra o Pacers.
Lee indicou que trazer Ball do banco vai ser uma constante nos segundos jogos de back-to-backs na temporada. “Nós precisamos ser criativos com LaMelo para maximizar o seu tempo de quadra enquanto não limitamos a sua disponibilidade. Quando as partidas são em dias seguidos, em particular. E eu gostei do que vi jogar em termos de criação e esforço defensivo”, completou.
Faz sentido
O jogo como reserva foi, certamente, uma experiência nova para o armador. LaMelo Ball não iniciava uma partida do Hornets no banco de reservas desde a temporada de novato na NBA. Mas não o abalou: ele terminou a partida com 33 pontos e oito assistências. O armador, assim como disse Lee, garantiu que entendeu a estratégia da comissão técnica.
“Eu não comecei o jogo hoje, em síntese, para poder estar em quadra na parte final. A comissão técnica conversou comigo sobre o caso e tivemos vários encontros antes de chegar a esse acordo. Eu cometi erros no fim do jogo e assumo a responsabilidade por isso. Mas a decisão fez muito sentido para mim”, aprovou o armador de 24 anos.
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