Fonte: Divulgação / FIBAJoel Embiid tem sido alvo de vaias durante as Olimpíadas de Paris por ter escolhido defender a seleção dos EUA. Isso porque o pivô do Philadelphia 76ers, que é de Camarões, possui cidadanias americana e francesa. O astro já tinha alegado que um dos motivos de sua escolha foi o fato de seu filho ter nascido nos Estados Unidos. Agora, revelou outro motivo para sua decisão.
Após a vitória da seleção dos EUA sobre Porto Rico, na última rodada da fase de grupo dos Jogos Olímpicos, Joel Embiid falou sobre o tema. Afinal, ao longo do confronto, ele recebeu muitas vaias. Dessa vez, optou por responder. Então, em diversos momentos do jogo, provocou a torcida francesa presente nas arquibancadas.
“Foi uma decisão difícil, mas tudo tem a ver com o nível de conforto. Como eu disse, conheço esses caras [jogadores dos EUA] há muito tempo. Eu me senti mais confortável do que do outro lado [França]. Havia uma certa preocupação com o outro lado. Então, eu sempre digo que vou estar onde me querem. E aqui eles me queriam”, polemizou o MVP da NBA em 2022/23.
Recentemente, Embiid também falou sobre se sentir muito pressionado pelas autoridades francesas para defender o país nas Olimpíadas. Mas, havia um motivo. Os representantes da França acreditavam que ajudar o atleta a adquirir a cidadania era uma garantia de que ele jogaria pela seleção. Em resposta, o astro do Sixers garantiu: “sou americano”.
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No entanto, a revelação de Embiid sobre não se sentir querido pela equipe francesa pode não se aplicar ao presidente da Federação, Jean-Pierre Siutat, ou ao gerente-geral Boris Diaw. Ambos o ajudaram a obter um passaporte francês. Tampouco se aplica ao presidente do país, Emmanuel Macron. Afinal, segundo o próprio jogador, ele recebeu uma ligação da autoridade máxima do país tentando “recrutá-lo”.
Após três jogos disputados nas Olimpíadas de Paris e muitas vaias ao companheiro, LeBron James também falou sobre a polêmica.
“Estamos todos do lado do Joel. Todos nós vemos isso com bom humor. Então, nós apenas lhe damos o apoio de que ele precisa. Tanto em quadra, quanto fora dela, se necessário”, disse o principal astro da seleção americana.
Não era bem-vindo?
Um ponto relembrado pelo site The Athletic, foi uma declaração de Rudy Gobert. O titular da seleção da França comentou sobre o possível reforço de Embiid em 2022. Na ocasião, ele falou sobre a possibilidade de atuar ao lado do astro camaronês.
“Se o coração de Joel estiver conosco e ele quiser fazer isso pelos motivos certos, seria uma oportunidade incrível para nossa equipe. Mas, acho que o principal para todos é que seja feito de coração. Isso tem que partir dele. Ou você se dedica totalmente, ou não. Não é simplesmente estar lá”, disse o pivô do Minnesota Timberwolves à época.
Outros jogadores franceses também se manifestaram nas redes sociais questionando a permissão para que um jogador não nascido na França se juntasse à equipe. Mas Evan Fournier, um veterano de longa data da NBA e dos líderes da seleção, encontrou-se pessoalmente com Embiid para tentar convencê-lo a jogar pelo país.
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