JJ Redick: “Todos querem enfrentar o Lakers nos playoffs”

O técnico JJ Redick vai ter um trabalho complicado com o Los Angeles Lakers no começo dos playoffs. Afinal, a equipe vai ter que “sobreviver” aos jogos iniciais de sua primeira série sem Luka Doncic e Austin Reaves. Ambos estão lesionados e, a princípio, só devem voltar após a segunda semana de mata-mata. Ele crê que, por isso, o time já virou um alvo para os adversários no chaveamento da pós-temporada.

“Antes de tudo, eu tenho certeza de que todos querem nos enfrentar. Vamos deixar isso claro, pois é a verdade. Sei que, provavelmente, times que estão em uma condição de ‘controlar’ a sua posição estão de olho em nós. Aliás, até quem já projeta um duelo de segunda rodada também deve estar. Não vou negar isso porque sei como funciona”, admitiu o jovem treinador.

O que pode atrapalhar os planos de quem mira o Lakers nos playoffs é que o time ainda não tem posição definida na tabela. Ocupa a quarta posição do Oeste nesse momento e, por enquanto, se sabe que não vai ficar abaixo disso. Mas, com uma vitória sobre o Utah Jazz, pode chegar à terceira colocação em caso de derrota do Denver Nuggets. É difícil não ficar de olho na tabela, mas JJ Redick pede foco na atuação em quadra.

“A minha mensagem para o grupo é a mesma depois de cada jogo. Nós temos que achar uma fórmula de jogo e, mais do que isso, ter a plena confiança de que vamos ser bem-sucedidos. Esse foi o nosso foco hoje e vai ser o que deve estar em nossa mente assim que entrarmos em quadra no domingo. Com essa mentalidade, vamos entrar bem nos playoffs”, garantiu o ex-jogador do Orlando Magic.

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Velha função

O grande aliado de Redick para superar as ausências de Doncic e Reaves é um velho conhecido retomando uma velha função. O papel de referência do time passou para o veterano LeBron James. Nessa sexta-feira, por exemplo, ele mostrou isso na vitória contra o Phoenix Suns. O astro liderou os angelinos em pontos (28) e assistências (12), enquanto ainda pegou seis rebotes e roubou quatro bolas.

“Eu só estou tentando fazer as jogadas certas para ajudar o time. Tive que voltar a uma função já fiz no passado, mas, obviamente, não era o papel que tinha nos últimos anos. No entanto, essas são as circunstâncias em que estamos agora. Os meus companheiros estão me passando a bola em boas condições e, juntos, tentamos manter essa equipe competitiva”, resumiu o veterano ala.

Luke Kennard ressalta que todos reconhecem que os desfalques são problemas, mas ninguém no Lakers os usa de desculpa. “Estamos sem 60 pontos por jogo em quadra. Todo mundo sabe disso e, por isso, não tentamos fazer de conta que não fazem falta. Mas LeBron tem sido incrível nos liderando. E acho que todos estamos começando a entrar no ritmo necessário”, avaliou.

Vantagem

Entre tantos problemas no Lakers, JJ Redick pode contar com uma vantagem garantida para o início dos playoffs. A equipe já não pode terminar abaixo da quarta posição do Oeste, então vai ter mando de quadra na primeira rodada dos playoffs. Disputar mais jogos em casa sempre vai ser algo positivo nos playoffs. James, no entanto, alerta que isso não pode ser um fator para comodismo.

“É claro que essa torcida vai nos impulsionar e motivar o tempo inteiro. Certamente, isso vai ser ótimo. Ter mando de quadra é sempre uma grande vantagem. O nosso torcedor vai trazer muito apoio, mas não podemos esquecer que a partida se resolve dentro das quatro linhas. Então, para ser sincero, estou ansioso para que comece logo”, afirmou o futuro membro do Hall da Fama.