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O Chicago Bulls iniciou o processo de mudanças para 2015-16 antes mesmo de os treinamentos começarem ao contratar o técnico Fred Hoiberg para o lugar de Tom Thibodeau. Algumas de suas características foram vistas nesta pré-temporada, especialmente no ataque.
Adepto ao jogo de transição e de uma quadra mais espaçada, Hoiberg deverá realizar ao menos uma alteração no quinteto titular utilizado nos últimos anos. É provável que o pivô Joakim Noah comece a temporada vindo do banco de reservas, dando lugar ao ala-pivô Nikola Mirotic. Assim, Pau Gasol faria as funções até então exercidas por Noah.
“Vamos ver o que acontece”, disse Hoiberg em entrevista ao jornalista Nick Friedell, da ESPN. “Nós ainda temos alguns jogos nesta fase de preparação. Minha grande preocupação, aquilo que eu realmente me importo, é quais são os jogadores que eu mais vou confiar mais no final dos jogos. Não importa muito como a gente vai começar, mas sim como vamos terminar”.
A equipe de Chicago sofreu nos anos anteriores na parte ofensiva, mas já vinha dando sinais de melhora. Em 2013-14, o Bulls foi o time que menos pontuou, com média de 93.7 e subiu para 100.8 em 2014-15. Sem Thibodeau, o elenco será obrigado a arriscar mais e em menos tempo. O novo treinador fez diversos testes nas primeiras partidas de pré-temporada e pretende utilizar os últimos jogos como ajustes em suas maiores dúvidas.
“Nós já testamos uma formação mais alta, com Noah como ala-pivô, Gasol de pivô, e Mirotic sendo o ala”, afirmou. “Eu penso em ter Noah e Gasol juntos ao mesmo tempo, mas também vamos usar Mirotic na posição quatro e um dos dois como pivô. E eu ainda tenho Taj Gibson para fazer essa função e vamos ver Doug McDermott jogando como ala”.
O Bulls encara o Charlotte Hornets na noite desta segunda-feira em sua sexta partida na fase de preparação. Até o momento, o time venceu dois dos cinco jogos disputados.
