Fonte: Reprodução / InstagramGordon Hayward foi um dos grandes jogadores da NBA durante seu auge. Principalmente no Utah Jazz, entre 2010 e 2017, o ala se consagrou como uma arma ofensiva na liga. A defesa, por outro lado, não era seu ponto forte. Ainda assim, em entrevista ao ‘The Dan Le Batard Show‘, o ex-jogador afirma que ser branco o fazia ser ainda mais atacado como defensor.
“Por algum motivo, quando viam um cara branco te marcando, era tipo: ‘vamos isolá-lo e atacar”, revelou Hayward. “Então, você tem que torcer para conseguir pará-los na primeira vez ou eles vão continuar vindo para cima de você a cada jogada. E eu definitivamente não era o pior defensor do time. Mas, por ser branco, jogadores da NBA achavam que eu não defendia”, continuou.
Um dos confrontos que Hayward se lembra é contra o Los Angeles Lakers. Na época, Metta World Peace o comparou com “Justin Bieber” e começou a partir para cima dele em repetidas oportunidades.
“Em um dos anos o Lakers tinha Ron Artest (Metta World Peace). Ele olhou para mim, depois olhou para o Kobe Bryant e disse: ‘ei, Kobe, só me passa a bola no post, cara. Olha quem está me marcando, o Justin Bieber’. E, com certeza, ele me dominou, porque era muito bom e eu não tinha chance. Quero dizer, o que eu podia fazer? Nesse ponto, o que poderia dizer para ele?”, completou Hayward.
Embora sofresse entre os jogadores com o esteriótipo, Gordon Hayward teve importante passagem na NBA. Com o Utah Jazz, principalmente. Na equipe, ele teve sua melhor temporada em 2016-17, quando registrou médias de 21.9 pontos, 5.4 rebotes e 3.5 assistências, além de 39.8% nos arremessos do perímetro. Como reconhecimento, foi selecionado para o All-Star Game.
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Aquela temporada representou a última dele com a camisa do Jazz. Afinal, durante a agência livre, assinou uma contrato milionário com o Boston Celtics. Em sua primeira partida com a nova equipe, contudo, sofreu uma grave lesão e nunca mais foi o mesmo. Desde então, passou por Charlotte Hornets e Oklahoma City Thuder.
Mas sem perspectiva de novas oportunidades, o ala surpreendeu a anunciou sua aposentadoria no último mês. Em comunicado nas suas redes sociais, Hawyard começou com agradecimentos a pessoas importantes em sua trajetória.
“Deus me abençoou com uma jornada incrível. Eu nunca poderia esperar por isso enquanto era criança em Indiana. Hoje, estou me aposentando do basquete. Sou muito grato a todos que me ajudaram ao longo desses anos. Como disse, alcancei coisas que jamais imaginei. Então, obrigado a todos, mas principalmente a Deus por me dar essa chance de jogar na NBA e de poder dar o meu melhor todos os dias”, afirmou.
Hayward encerrou o comunicado falando com seus fãs e sobre os próximos passos. De acordo com ele, chegou o momento de aproveitar mais a família.
“Obrigado a todos os meus fãs que torceram tanto por mim nos últimos anos, tanto nas boas quanto nas ruins. Sempre serei grato pelas palavras de apoio nos momentos difíceis e pelos momentos que pude compartilhar com vocês ao redor do mundo. Vocês me inspiraram. Agora, passarei um tempo com a minha família, como pai e marido. Estou ansioso pelos novos desafios que virão tanto nos negócios como na vida. Mal posso esperar pelo que virá depois”, concluiu.
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