Fonte: Reprodução / XGiannis Antetokounmpo deve desfalcar o Milwaukee Bucks nos primeiros jogos dos playoffs. De acordo com Adrian Wojnarowski, da ESPN, o ala-pivô ainda se recupera de uma distensão na panturrilha esquerda. Ainda assim, a expectativa é de que ele retorno nos jogos finais da série contra o Indiana Pacers.
“O Milwaukee Bucks se prepara para não contar com Giannis Antetokounmpo no início da série contra o Indiana Pacers nos playoffs”, informou Woj. “Mas estão esperançosos de que seu tratamento na panturrilha esquerda o permita retornar em algum momento tardio da série”, completou.
Antetokounmpo lesionou a panturrilha no confronto diante do Boston Celtics, em 9 de abril. Na ocasião, o duas vezes MVP caiu sozinho em quadra, sem contato com qualquer outro jogador. Assim, saiu mancando para o vestiário.
Logo na sequência, o Bucks anunciou que Antetokounmpo perderia os três jogos restantes da temporada regular. O resultado: a franquia perdeu duas das três partidas e caiu de segundo para terceiro colocado no Leste. Além disso, na ocasião, a equipe chegou a informar que o jogador poderia perder parte da estreia na pós-temporada.
A provável ausência do grego adiciona mais um temor para o Bucks diante do Pacers. Afinal, a franquia de Indiana foi o principal carrasco da equipe campeã em 2021/22 na atual temporada. Isso porque o Bucks perdeu quatro dos cinco jogos contra o rival em 2023/24, incluindo um revés na primeira edição da Copa da NBA em novembro.
O técnico Doc Rivers, que ainda não havia sido contratado no último duelo entre eles, em 3 de janeiro, comentou sobre a dificuldade esperada contra os rivais.
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“Sinto que Indiana teve o nosso número durante todo o ano. Eles sabiam o que fazer quando nos enfrentaram. Então, sinto que é um adversário perfeito. Temos que nos provar desde o primeiro dia. O Pacers tem muita confiança contra nós, e vamos ter que responder a isso. Será uma boa série”, afirmou o técnico.
Damian Lillard também falou sobre o rival. O astro esteve no epicentro de uma polêmica depois do fim do jogo mais importante entre eles na temporada, a semifinal da Copa da NBA. Mas o armador citou que muita coisa mudou desde o último confronto entre eles, e que é importante manter a calma e controlar as emoções.
“Sinto que é uma série importante para nós e que temos que ter um controle muito grande de nossas emoções. O ideal é não se empolgar demais com isso. Nos playoffs, você precisa se manter firme, senão uma série inteira pode mudar”, explicou.
“Mas muita coisa mudou desde então. Tivemos alguns momentos de baixa, outros de alta, mudamos o treinador. Então, estamos jogando de uma maneira diferente agora. Nós aprendemos muito sobre nós mesmos, e sinto que podemos jogar melhor contra eles”, concluiu.
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