Fonte: Reprodução / XFred VanVleet, a princípio, vai desfalcar o Houston Rockets nesta temporada inteira por causa de uma lesão séria no joelho direito. Ou melhor, a previsão em setembro do ano passado era essa. O armador está bem empolgado, afinal, com a evolução que mostra em quadra após seis meses de cirurgia. Ele crê que, no mínimo, as previsões sobre a sua volta já precisam ser revistas.
“Eu estou quase no sexto mês de recuperação e sinto que estou chegando às condições ideais. Estou cada vez mais forte e, acima de tudo, me sentindo melhor. A mobilidade, em particular, está muito melhor. Acho que as datas e projeções sobre o meu retorno foram feitas antes da cirurgia. Então, é preciso rever algumas questões pelo ritmo da minha reabilitação”, contou o veterano.
A importância de Fred VanVleet para o Rockets, a princípio, vai além de uma questão técnica ou tática. Ele é uma das lideranças e jogadores mais experientes do elenco. Por isso, mesmo com contestação externa, o time decidiu renovar o seu contrato na última offseason. Mas ele não quer ser um mentor ou orientador. O armador garante que trabalha para estar em quadra antes do fim dessa campanha.
“Sei a gravidade da minha situação, mas, ao mesmo tempo, sempre vou deixar a porta aberta para voltar nesta temporada. Não vou vir aqui e dizer que não retorno só para surpreender todos depois. Por isso, eu não descarto nada. Já faço alguns bons treinos em quadra. Estou me recuperando e trabalho com essa meta em mente porque sinto que já fiz um ótimo progresso”, afirmou o campeão da NBA em 2019.
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Instabilidade
Para Fred VanVleet, certamente, tem sido duro acompanhar a temporada do Rockets no momento. Ele sente que o time precisava da sua ajuda. Os texanos só venceram quatro dos últimos oito jogos e, com isso, já começam a ver até a vaga direta nos playoffs sob ameaça. O armador tem uma visão dividida sobre a situação. Ele entende que é hora de ligar o sinal de alerta, mas não ser apocalíptico.
“A margem de erro do time é muito menor sem mim e Steven Adams à disposição. E isso cria uma situação difícil para o nosso elenco, pois a maior parte deles são jovens. Quase todos estão na faixa dos 23, 24 anos. Então, ainda estão descobrindo como se joga e vence partidas nessa liga. Mas não vejo nenhum desastre também. O céu não está desabando, certamente”, ponderou o veterano.
O Rockets tem tempo para se recuperar. No entanto, entre as instabilidades, não pode perder o foco do grande prêmio. “Você precisa olhar em longo prazo e para o cenário completo. Ninguém se sente pior com esse momento do que os nossos técnicos e os jogadores, posso garantir. Mas não faz sentido prever o pior se todos estavam tão otimistas até poucas semanas. É uma coisa ou outra”, sentenciou VanVleet.
No comando
Hoje, grande parte das críticas sobre as atuações do Rockets recaem sobre Ime Udoka. Aliás, nas redes sociais, vários torcedores já pedem a sua demissão antes dos playoffs. VanVleet, no entanto, é um ponto de apoio incondicional ao trabalho e personalidade do técnico. O seu estilo de comando tem muita ressonância com o experiente armador.
“O estilo de liderança de Ime é nos tratar como homens, antes de tudo. Não é fácil ser assim nessa liga, mas ele tem pulso firme no vestiário não importa com quem seja. É incrível de ver no dia a dia. Dá para ver que ele se formou como treinador com Gregg Popovich. Por isso, sempre o chamo de ‘Pop preto’”, elogiou o atleta de 32 anos.
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