A vontade do Indiana Pacers em mover o ala Paul George para a posição de ala-pivô não é recente, mas as recentes negociações da franquia reforçaram a mudança de posição de George para a temporada 2015-16.
Depois da temporada regular, Larry Bird, presidente do Pacers, revelou sua vontade de ver o jogador de 25 anos como ala-pivô: “David West é o nosso titular, mas quando não jogamos small ball, gostaríamos de ver o Paul jogando na posição 4, e todos dizem ‘vocês terão um problema na parte defensiva’, mas eu discordo”, disse Bird. “Ele pode marcar qualquer jogador, e na parte ofensiva, ele é um extra para nós”.
Após assinar com o ala-armador Monta Ellis e escolher o pivô Myles Turner no recrutamento de 2015, o Pacers negociou o também pivô Roy Hibbert com o Los Angeles Lakers e viu David West optar por receber um salário mínimo no San Antonio Spurs.
Com Turner e o francês Ian Mahinmi prioritariamente atuando como pivô, Paul George será deslocado para a função de ala-pivô. O técnico Frank Vogel confirmou a tendência.
“Nós seremos um time bem diferente do que fomos nos últimos anos, e isso é algo que estou ansioso para ver”, disse Vogel. “Tentaremos correr mais do que corríamos antes pela quadra, ser um time mais rápido, jogar com mais velocidade e jogar com o Paul na posição 4 pode nos dar um resultado totalmente diferente”.
Recuperado da lesão que o tirou de 76 jogos da temporada 2014-15, George se mostrou preparado para a mudança.
“Estarei pronto para a mudança de posição. Estou treinando para fazer a mudança e me preparando para jogar de ala-pivô este ano”, disse o camisa 13. “Entendo a vontade do Larry em jogar com mais velocidade. Estou preparado. A liga é assim agora”.
Durante os seis jogos disputados na última temporada, George atuou por 91 minutos, e teve médias de 8.8 pontos, 3.7 rebotes e aproveitamento de 36% nos arremessos.
