Draft 2023: As necessidades do Houston Rockets

O Jumper Brasil dá prosseguimento à série diária “Draft 2023: As necessidades de cada time”, desta vez com o Houston Rockets. Afinal, a equipe do Texas terá direito a fazer a quarta escolha no recrutamento deste ano.

Em 2022/23, o Rockets fez a segunda pior campanha da temporada, com 22 vitórias e 60 derrotas. No entanto, o time de Houston não espera demorar a ser competitivo novamente. Afinal, a equipe mudou de treinador – saiu Stephen Silas e veio Ime Udoka – e pretende se reforçar com jogadores consolidados na liga. James Harden e Jaylen Brown, por exemplo, são nomes que o Rockets deverá tentar nesta offseason.

Além da pick 4, a equipe de Houston terá outra escolha de primeira rodada (20). Entretanto, a tendência é a de que a franquia faça alguma negociação envolvendo alguma das escolhas de Draft.

Draft 2023: As necessidades do Houston Rockets

Elenco para a próxima temporada (nove atletas com contratos garantidos)

PG: Kevin Porter (23 anos, US$15,9 milhões) / TyTy Washington (21 anos, US$2,3 milhões)
SG: Jalen Green (21 anos, US$9,9 milhões) / Josh Christopher (21 anos, US$2,5 milhões)
SF: Jae’Sean Tate (27 anos, US$6,5 milhões)
PF: Jabari Smith (20 anos, US$9,3 milhões) / Tari Eason (22 anos, US$3,5 milhões)
C: Alperen Sengun (20 anos, US$3,5 milhões) / Usman Garuba (21 anos, US$2,6 milhões)

Média de idade: 21,8 anos
Folha salarial: US$56 milhões
Agentes livres: Boban Marjanovic (C, 34 anos, irrestrito) / Frank Kaminsky (C, 30 anos, irrestrito) / Willie Cauley-Stein (C, 29 anos, irrestrito) / DJ Augustin (PG, 35 anos, irrestrito) / Darius Days (PF, 23 anos, restrito) / Trevor Hudgins (PG, 24 anos, restrito)
Team option: Kenyon Martin Jr. (SF/PF, 22 anos, US$1,9 milhão)
Contratos não garantidos: Daishen Nix (PG, 21 anos, US$1,9 milhão)
Exceções salariais: room exception (para times que estão abaixo do teto salarial, no valor de US$7,6 milhões), trade exception 1 (US$3,9 milhões, válida até 23/06/23), trade exception 2 (US$3,1 milhões, válida até 09/02/24)

Posições carentes: PG, SF, C

Necessidades da equipe

Jogadores experientes. Como quer voltar a ser competitivo, o Rockets precisa de atletas com rodagem na liga. Afinal, o time possui a menor média de idade da NBA.
Movimentar e cuidar melhor da bola. Nesta temporada, a equipe texana foi a pior em assistências (22,4 por jogo). Além disso, foi a segunda que mais cometeu turnovers (16,2 por partida). Como resultado, o Rockets foi quem mais sofreu pontos após desperdiçar a bola (20,6) e nos contra-ataques (17,5).
Bons defensores. Em 2022/23, o time de Houston teve a segunda pior eficiência defensiva (118,6 pontos sofridos por 100 posses). Também foi a que mais sofreu bolas de três pontos (14,5 por jogo).
Bons arremessadores. Afinal, nesta temporada, o Rockets teve o pior aproveitamento nas bolas de três pontos (32,7%) e foi o segundo que menos acertou arremessos de longa distância (10,4 por jogo). Além disso foi o terceiro pior nos arremessos de quadra (45,7%). Por fim, o Rockets teve a quarta pior eficiência ofensiva da liga, com 110,5 pontos anotados a cada 100 posses.

Escolhas no Draft 2023: 4 e 20

Prospectos mais indicados

* Pick 4

Amen Thompson (PG/SG, Overtime Elite, 20 anos). Dotado de atributos físico-atléticos de elite, Amen é um dos jogadores mais altos e longos da posição. Ele é um armador que “quebra” as defesas e infiltra o garrafão com facilidade a partir do drible. Ou seja, é um finalizador acima da média. Além disso, sabe achar o passe ideal no pick-and-roll e, ao mesmo tempo, dar passes longos assim que pega um rebote. Aliás, Amen provou-se um legítimo maestro no drive-and-kick. Por fim, o armador é um playmaker defensivo capaz de marcar todas as posições do perímetro. Afinal, ele cria o caos para os oponentes enquanto desvia posses e transforma defesa em ataque de transição quebrando linhas de passe. Amen também tira condutores de bola da zona de conforto com a marcação pressionada no um contra um.

Cam Whitmore (SF, Villanova, freshman, 18 anos). Whitmore tem atributos físico-atléticos de elite. Letal no um contra um, tem potencial para se tornar um grande slasher na NBA. Além disso, é uma verdadeira ameaça fora da bola, seja nos cortes em direção à cesta ou quando recebe a bola no perímetro saindo do movimento. Whitmore também é capaz de defender múltiplas posições. Com apenas 18 anos, oferece muito upside nos dois lados da quadra. Por fim, vem de um dos programas mais respeitados do College (Villanova).

Jarace Walker (PF, Houston, freshman, 19 anos). Walker tem todas as ferramentas para se tornar um defensor de elite na NBA. Afinal, ele é um dos melhores e mais versáteis defensores da classe. Além disso, seu elevado QI de basquete e capacidade como passador (excelente no short roll) também o fazem um jogador útil no ataque. Ou seja, mostra versatilidade nos dois lados da quadra. Por fim, Walker mostra evolução como arremessador, seja na cabeça do garrafão ou espaçando a quadra com bolas de três (catch-and-shoot).

Ausar Thompson (SG/SF, Overtime Elite, 20 anos). Versátil, Ausar se destaca pelos atributos físico-atléticos de elite e capacidade defensiva (marca 1-4). Toma ótimas decisões com a bola em quadra aberta (Indiana joga num pace alto), mas também preenche linhas de passe e oferece espaçamento vertical. Além disso, faz leituras rápidas e precisas em pick-and-rolls, portanto com potencial para ser um ótimo criador secundário. Por fim, se continuar evoluindo como arremessador, tem tudo para ser muito bom na NBA.

* Pick 20

Dereck Lively (C, Duke, freshman, 19 anos). À exceção do fenômeno Victor Wembanyama, a classe de pivôs de 2023 deixa a desejar. No entanto, Lively é o jogador que oferece mais upside na primeira rodada. Embora careça de refinamento técnico-tático, ele combina rara mobilidade com os seus atributos físicos de elite (envergadura invejável, impulsão, explosão). Assim, é um grande espaçador vertical. Destaca-se, aliás, nos pick-and-rolls, quando gira com agilidade, após realizar bloqueios para o homem da bola, e coloca pressão nas defesas. Além disso, ele é um bom reboteiro e um protetor de aro de elite. Lively também cobre muito espaço em quadra e sente-se confortável contestando arremessos no perímetro.

Jett Howard (SG/SF, Michigan, freshman, 19 anos). Filho do ex-jogador Juwan Howard, Jett é alto para a posição e não precisa da bola para ser efetivo em quadra. Excelente e dinâmico arremessador, ele se destaca, sobretudo, quando recebe a bola saindo do movimento. Além disso, é capaz de criar para os companheiros (chama a atenção com bons passes no short-roll), com potencial para se tornar um ballhandler secundário no nível profissional. Enfim, um jogador com essas características tem o seu lugar na NBA. Howard, portanto, seria um ótimo encaixe em um time que necessita de espaçamento de quadra e já possua um armador criativo.

Colby Jones (SG/SF, Xavier, junior, 20 anos). Jones é um ala que possui um elevado QI de basquete nos dois lados da quadra. Além disso, é um ótimo criador para os companheiros, evoluiu como arremessador do perímetro (quase 38% de aproveitamento) e mostra versatilidade defensiva. Portanto, um protótipo de role player que cairia bem em qualquer equipe da NBA.

Ben Sheppard (SG, SF, Belmont, senior, 21 anos). Sheppard é um ótimo arremessador (letal no catch-and-shoot), mas que também se destaca nos cortes em direção à cesta. Além disso, tem entendimento avançado do jogo e consegue criar para os companheiros (facilidade no pick-and-roll). Na defesa, ele entrega muita energia e disciplina, com destaque para a antecipação nas linhas de passe. Enfim, trata-se de um potencial 3-and-D na NBA.

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