US$ 16.4 milhões por temporada. Por enquanto, esse é o valor pago pelo Cleveland Cavaliers para assegurar o poder defensivo e a qualidade na busca por rebotes ofensivos do ala-pivô Tristan Thompson. Para o benefício da franquia de Ohio, o jogador de 24 anos pretende aumentar seu cartel de jogadas.
“Sinto-me bem”, afirmou Thompson quando perguntado pelo jornalista Dave McManamin, da ESPN, sobre seus arremessos fora do garrafão. “LeBron e os outros companheiros me viram treinar meu arremesso, e disseram que eu devo arremessar se for bom para o nosso ataque. Se eu estiver livre, vou chutar. Se não estiver, vou atacar a cesta e fazer o que sou pago para fazer, jogar forte e ser um animal em quadra”.
Na NBA a desde 2011, quando foi selecionado pelo próprio Cavaliers com a quarta escolha geral do draft, Tristan sempre preferiu os arremessos com uma distância igual ou inferior a 4.5 metros do aro, distância que representa a separação da cesta da linha de lance livre.
Dos 2.519 arremessos tentados por Thompson em sua carreira na liga, 96% foram de até 4.5 metros do aro, e apenas 93 tentativas foram mais longos. Na atual temporada, Thompson tentou quatro destes arremessos longos, e acertou dois, alcançando um aproveitamento de 50%. Mesmo com o baixo número de tentavas, o índice de acertos já é muito superior ao conquistado na melhor temporada no quesito, quando o ala-pivô conectou 18 de 47 arremessos, com 38% de aproveitamento.
“Você precisa voltar melhor a cada ano, então eu decide melhorar meu arremesso e meu trabalho ofensivo de costas para a cesta”, confirmou Thompson. “Toda vez que você traz algo novo para o seu jogo, a única forma de saber se está fazendo certo é tentar no jogo, certo?”.
O bom aproveitamento nos tiros de média distância permite a Thompson ter o melhor aproveitamento do Cleveland Cavaliers nos primeiros quatro jogos, com 60%. Os alas Richard Jefferson e Jared Cunningham ficam logo atrás com 50%, mas apenas o primeiro tentou mais arremessos que Thompson até aqui.
Na carreira, Tristan Thompson já atuou em 312 jogos, dois a menos que o também ala-pivô Markieff Morris, líder em jogos disputadas entre os atletas recrutados em 2011.
