Fonte: Eric Espada / AFPO Los Angeles Clippers iniciou a temporada como um candidato ao título, mas os resultados atuais passam longe disso. É provável, aliás, que o time viva o seu pior momento em anos. A equipe venceu 21 dos 42 jogos da campanha e, assim, está só na sétima posição do Oeste. O Clippers, mais do que isso, sofreu seis derrotas seguidas pela primeira vez desde a chegada de Kawhi Leonard e Paul George.
“Eu acho que o entrosamento do nosso elenco segue bom. E, além disso, ninguém perdeu o otimismo aqui. Esse é o momento de testarmos se realmente gostamos desse esporte e, acima de tudo, somos um time mesmo. Sair do ‘buraco’ vai ser, certamente, um teste divertido. E será um bom desafio para o senso de urgência do nosso grupo”, avaliou Leonard, depois do revés para o Atlanta Hawks.
Os resultados já fizeram, a princípio, o técnico Tyronn Lue sair da zona de conforto. Ele promoveu, antes do jogo contra o Hawks, uma mudança no quinteto titular: o armador Reggie Jackson perdeu espaço para Terance Mann. O veterano só atuou por oito minutos na derrota e, além disso, sequer entrou em quadra no segundo tempo. O treinador, no entanto, saiu em defesa do jogador de 32 anos.
“Reggie não está fora da nossa rotação, para começar. Isso foi só uma partida em que acabou jogando menos, assim como pode ocorrer com qualquer atleta. Pode ser algum outro jogador amanhã, por exemplo. Esse é o instante de experimentar coisas diferentes. Quando você perde cinco jogos consecutivos, aliás, é um dever testar alternativas”, justificou Lue, sem “descartar” Jackson em curto prazo.
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União do elenco
Como o Clippers, então, pode superar a sua pior série de derrotas da “Era George e Leonard”? Cada um dos jogadores do elenco, por enquanto, tem uma teoria. Entre organização e motivação, tática e comportamento, a unidade é o ponto em comum para todos. A reviravolta vai vir, antes de tudo, pela união do elenco em torno dos objetivos coletivos. A união, nesse momento, é o que define a força dos angelinos.
“Essa não é uma fase bonita e fácil, mas temos que seguir juntos. Então, nós não podemos largar a mão uns dos outros. E não podemos relaxar também, acima de tudo. Sabemos que não é uma situação tranquila para muitos dos nossos colegas também. Reggie, por exemplo, que perdeu a posição. Todos precisam, portanto, estar prontos para apoiarem todos”, sentenciou o veterano Nicolas Batum.
E a rede de apoio do Clippers, para Batum, tem que começar a mostrar a sua força por Jackson. “Não foram poucas as vezes que Reggie ganhou jogos para nós. Por isso, a torcida adora esse cara. Queremos vê-lo em quadra, mas Tyronn tem que tomar decisões. Então, o nosso trabalho é apoiar o nosso irmão. Afinal, é só um momento isolado. Vamos precisar dele, certamente, em breve”, finalizou o ala.
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