(3) Chicago Bulls 113 x 106 Milwaukee Bucks (0) (2OT)
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Derrick Rose já tinha feito sua reestreia na pós-temporada no jogo de abertura da série contra o Milwaukee Bucks, mas nesta quinta-feira ele teve uma grande atuação para marcar sua volta. Em um jogo apertado e com duas prorrogações, o armador foi o cestinha do jogo pela primeira vez nestes playoffs e liderou o Chicago Bulls a mais uma vitória, que deixa a equipe a um passo da varrida na primeira rodada.
O início da partida foi bem equilibrado, mas o momento entre os minutos iniciais do segundo quarto e o começo do terceiro período foi uma grande montanha-russa para os dois times. Primeiro foi a vez de Milwaukee abrir ótima vantagem no placar, com uma sequência de 19 a 2. Mas logo na sequência Chicago fez 26 a 6, com direito a três cestas de três de Mike Dunleavy, e com menos de três minutos jogados no terceiro período os visitantes lideravam por 57 a 55. O Bulls ainda aumentou a vantagem e chegou a ter dez pontos de frente nos momentos decisivos.
Com menos de três minutos para o fim do tempo regulamentar, o Bucks ainda perdia por 94 a 84, mas Khris Middleton marcou oito pontos no último minuto e meio, incluindo duas cestas de três, e ajudou a colocar sua equipe na frente por um ponto. Derrick Rose teve dois lances livres à sua disposição com quatro segundos restantes, mas acertou apenas um deles e empatou a partida em 95 a 95. Middleton ainda teve a chance de garantir a vitória com outro arremesso de longa distância, mas errou a tentativa no estouro do cronômetro.
A primeira prorrogação foi nervosa, com os dois times errando muitos arremessos. Ninguém pontuou nos dois minutos finais e o período terminou empatado em 101 a 101, com direito a outro erro de Milwaukee no estouro do cronômetro, dessa vez de O.J. Mayo. A partida foi finalmente decidida no segundo período extra, quando Chicago aproveitou os quatro erros de ataque do adversário e teve uma sequência de 12 a 0, sem dar chances de reação para o Bucks.
Giannis Antetokounmpo foi novamente o cestinha do Bucks, mas marcou apenas oito pontos depois do segundo quarto. Apesar do jogo ser realizado em Wisconsin, torcedores adversários esteve presente em peso e era possível ouvir gritos de MVP para Derrick Rose. Eles devem estar de volta ao BMO Harris Bradley Center no próximo sábado, quando o Bulls tem a chance de fechar a série em quatro partidas.
Destaques
Chicago
Pau Gasol: 17 pontos, 14 rebotes e cinco assistências
Mike Dunleavy: 12 pontos (4-6 3PT.)
Joakim Noah: dois pontos (1-5 FG), 12 rebotes e cinco assistências
Derrick Rose: 34 pontos (12-23 FG), oito assitências e cinco rebotes
Jimmy Butler: 24 pontos
Tony Snell 16 pontos (4-8 3PT.)
Milwaukee
Giannis Antetokounmpo: 25 pontos e 12 rebotes
Michael Carter-Williams: 19 pontos e nove assistências
Khris Middleton: 18 pontos e sete assistências
John Henson: 15 pontos e 14 rebotes
(3) Cleveland Cavaliers 103 x 95 Boston Celtics (0)
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LeBron James tem um histórico de jogos memoráveis no TD Garden, e apesar da partida desta quinta-feira não ser tão decisiva como as de alguns anos, o astro do Cleveland Cavaliers teve uma grande atuação e deixou sua equipe a uma vitória da próxima rodada dos playoffs. O Boston Celtics esteve sempre perto no placar e em alguns momentos do segundo quarto chegou a liderar, mas não foi capaz de conter o talento individual do adversário.
Cleveland começou melhor a partida, com boas participações de Kevin Love e principalmente LeBron James. O Cavaliers esteve na frente do placar durante a maior parte do primeiro tempo, mas Boston reagiu no segundo quarto. A equipe da casa melhorou a defesa, forçou erros do adversário e teve sua primeira liderança com pouco menos de seis minutos para o fim do período. No entanto, uma sequência de 12 a 0 dos visitantes matou a reação e deixou o placar em 56 a 48 no intervalo.
No terceiro quarto Boston tentou reagir, mas a cada vez que a diferença no placar diminuia, Cleveland dava a resposta com arremessos de três. Foram cinco apenas neste período. O Celtics seguiu perto no placar até os últimos segundos, mas em duas jogadas nos três minutos finais do duelo a equipe da casa cedeu rebotes ofensivos cruciais e ambos resultaram em cestas de longa distância de Kevin Love. A última delas sepultou as chances de virada ao deixar o placar em 101 a 93 com 26 segundos restantes.
Além de ser o cestinha da partida, LeBron James ainda passou Robert Horry e agora é o décimo jogador com mais roubos na história dos playoffs. Pelo Celtics, Isaiah Thomas ficou longe de repetir as boas atuações dos primeiros dois jogos da série e somou apenas cinco pontos. O jogo quatro da série acontece novamente em Boston, no próximo domingo.
Destaques
Cleveland
Kevin Love: 23 pontos (6-10 3PT.) e nove rebotes
LeBron James: 31 pontos (13-26 FG), 11 rebotes, quatro assistências e quatro roubos
Kyrie Irving: 13 pontos e seis assistências
J.R. Smith: 15 pontos (3-8 3PT.) e cinco rebotes
Tristan Thompson: 12 pontos e sete rebotes
Boston
Tyler Zeller: nove pontos e seis rebotes
Avery Bradley: 18 pontos e quatro rebotes
Evan Turner: 19 pontos, oito assistências e oito rebotes
Jared Sullinger: dez pontos e oito rebotes
Jae Crowder: 16 pontos (4-5 FG) e sete rebotes
