Anthony Davis tem apenas 22 anos, mas já é um dos maiores craques da NBA. O ala-pivô do New Orleans Pelicans terminou a votação de MVP da última temporada na quarta colocação, eleito para o quinteto ideal da liga e registrou o 11º maior PER (player efficiency rating, índice de eficiência baseada em estatísticas avançadas) da história. Recém-contratado, o treinador Alvin Gentry acredita ser sua obrigação levar o talento do comandado ainda mais além.
“Anthony é um jogador especial e não podemos estabelecer limites para seu talento. O dever de torná-lo tão bom quanto pode ser é nosso e nós temos que tentar levá-lo a um nível que sinta não poder – ou ninguém acredite que possa – alcançar. Eu falei que não tenho dúvidas de que ele será defensor do ano e MVP algum dia. Temos que fazer com que o céu seja o limite para Anthony”, afirmou o técnico, em entrevista ao site oficial da NBA.
Na procura pelo aprimoramento do astro, Gentry já elegeu um notável exemplo a ser seguido pelo seu novo jogador em termos de postura no dia-a-dia. “Apesar de nunca ter tido a chance de treinar Kevin Garnett, eu conheço profissionais que trabalharam ao seu lado. Todos dizem que, todos os dias, ele entra no ginásio com a meta de sair um pouco melhor do que no treino anterior”, explicou, exaltando o veterano do Minnesota Timberwolves.
O empenho para melhorar pode não ser algo tão simples quando tratamos de alguém com o currículo de Davis. O jovem jogador conquistou o título do Torneio da NCAA em seu único ano no basquete universitário, foi convocado para dois Jogos das Estrelas e ganhou a medalha de ouro olímpica com a seleção dos EUA em Beijing-2012. No entanto, o treinador está animado com a conduta do ala-pivô ao longo desta offseason.
“Por mais que já seja espetacular, eu vejo o jogo de Anthony expandindo em vários sentidos e ele está disposto a aprender. Mandei um dos meus auxiliares mostrar-lhe algumas pequenas coisas da última temporada em que poderia melhorar e Anthony está trabalhando nelas todos os dias. Todos os dias. Ele tem sido ótimo neste sentido”, finalizou Gentry, que deve instalar
um sistema de jogo mais rápido em Nova Orleans e explorar ainda mais o jovem craque.
A história de Davis no Pelicans tem tudo para ser longa após, na primeira hora da reabertura do mercado, ele assinar uma extensão prévia de cinco temporadas que vai render US$145 milhões em salários. Em 68 partidas disputadas na campanha passada, o astro acumulou médias de 24.4 pontos, 10.2 rebotes, 2.9 tocos e 1.5 roubos de bola em pouco mais de 36 minutos de ação por noite.
