Fonte: David Liam Kyle / AFPAlguns nomes começaram a ganhar força pelo prêmio de jogador que mais evoluiu na NBA e Cam Thomas, do Brooklyn Nets, se colocou na disputa. O jovem ala segue ganhando protagonismo na equipe, sobretudo desde que os astros Kyrie Irving e Kevin Durant deixaram o time em 2022/23. Mas foi em 2023/24 que Thomas se encontrou de vez, se transformando em titular e até no principal cestinha da equipe em muitos momentos.
Em entrevista para o jornalista Chris Haynes, do portal Bleacher Report e do canal TNT, o camisa 24 deixou claro que acredita estar cotado para o prêmio. Afinal, ele é o atleta que teve maior salto na média de pontos do ano passado para esse. O ala saiu de 10.6 pontos para 21.3 por noite. E a confiança segue em alta.
“Para mim, não há muitas dúvidas sobre isso. Eu com certeza deveria estar nessa disputa. Mas o que tiver que acontecer será. Nós como equipe temos preocupações maiores do que essa. Então, estou preocupado, acima de tudo, em conseguir vitórias para que possamos ir ao play-in e depois chegar aos playoffs. É o mais importante para mim atualmente”, ressaltou.
Apesar de saltos menores, é justo dizer que o ala também tem os melhores números da carreira em todas as outras principais estatísticas. Em 2022/23, teve médias de 1.7 rebote, 1.4 assistência, 0.4 roubo de bola e 0.1 toco por jogo. Já em 2023/24, soma 2.9 rebotes, 2.7 assistências, 0.7 roubo de bola e 0.2 toco.
A vitória contra o Cleveland Cavaliers, no último domingo (10), foi um ótimo exemplo. Além dos 29 pontos, pegou sete rebotes e distribuiu cinco assistências. Foi o suficiente para ganhar elogios do técnico interino, Kevin Ollie, na coletiva pós-jogo.
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“Como eu tenho dito há algum tempo, ele não é apenas um cestinha. Hoje, vocês viram a quantidade de rebotes e assistências. É o que estamos o desafiando a fazer todas as noites. Queremos que ele seja uma potência em várias facetas do jogo. Então, é algo que estamos trabalhando, e que Thomas tem mostrado potencial. Ele nos deu tudo nessa noite”, enalteceu o técnico.
Em coletiva na terça-feira (12), Ollie foi perguntado sobre a candidatura de Cam Thomas como jogador que mais evoluiu na NBA. O treinador voltou a elogiar sua evolução em outros setores além da pontuação.
“É claro que eu concordo, com toda a certeza. Eu definitivamente acho que ele está em sua melhor versão. Tem ajudado em todos os pontos da quadra, além da sua capacidade de pontuar, que é muito alta. Basquete te exige muito também do lado fora da bola, e cada vez mais tenho visto isso nele. É um salto que não está só nos números”, concluiu
Mais espaço
Cam Thomas, do mesmo modo, ressaltou as dificuldades que teve com pouco espaço em seus primeiros dois anos como jogador do Nets na NBA. Só nesse ano, ele foi titular em 35 de 50 jogos, enquanto nas duas primeiras campanhas começou só seis de 124 partidas. O maior papel, de acordo com o próprio, é muito importante para aumentar suas chances pelo prêmio.
“Eu não joguei por muito tempo nos meus outros anos. Era uma coisa muito mais esporádica do que regular. Portanto, ter esse tipo de protagonismo em tempo integral no meu terceiro ano é muito importante. Sinto que esse salto não pode passar despercebido. Mas, como disse antes, é muito sobre onde vou conseguir levar o Brooklyn agora. Vou até onde a minha equipe for, e estou focado em nosso sucesso”, afirmou.
Thomas, por fim, ressaltou a juventude do grupo e como isso deu um papel maior a vários jogadores. Além disso, ressaltou que é importante ter paciência e que eles precisam de mais repetições juntos.
“Eu lembro quando Kevin Durant foi para o Phoenix Suns e Kyrie Irving para o Dallas Mavericks. Tinha aquele sentimento estranho, eu ganhei espaço e depois perdi. Eu não joguei bem, estava muito inseguro. Jogava um jogo e saía da rotação no outro, e agora somos bem diferentes”, explicou.
“Temos Mikal Bridges, Nic Claxton, Cam Johnson. Acho que somos talentosos para colocar a franquia em outro lugar, nós somos eficientes quando estamos juntos. Porém, foi um ano de lesões e problemas. É claro que é difícil ter paciência olhando o contexto geral. Mas peço que o torcedor do Nets fique com a gente. Um pouco mais de tempo e menos lesões nos farão ser muito bons juntos”, concluiu.
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