Paolo Banchero destaca nível elevado dos times do Leste

Paolo Banchero sabe que o Orlando Magic terá um grande desafio no Leste em 2026/27 por conta dos grandes times que estão sendo montados. Em entrevista para o podcast The Stephen A. Smith Show, o jogador de 23 anos destacou que a conferência está no nível mais alto desde que chegou à NBA (2022).

De acordo com Paolo Banchero, vários times do Leste são candidatos ao título na próxima temporada da NBA. Ele citou quatro times que se reforçaram com astros, além do New York Knicks, atual campeão da liga. Mesmo assim, Banchero confia no Magic. Desse modo, colocou o time de Orlando na briga pelas primeiras posições.

“Kawhi Leonard voltou para Toronto, Giannis Antetokounmpo foi para Miami, LeBron James retornou para o Leste. Além disso, Jaylen Brown foi para Philly, Boston conseguiu Mitchell Robinson e Paul George. E ainda tem New York, que é o atual campeão. Muitos times do Leste vão começar a temporada com a sensação de ter uma chance real de vencer, e nós fazemos parte disso. Isso me entusiasma”.

“Não haverá nenhuma noite tranquila na Conferência Leste na próxima temporada. Cada jogo será uma batalha. Estou realmente ansioso por isso. Com essa quantidade de grandes times, acho que será o melhor Leste desde a minha chegada à NBA. Estou impaciente para enfrentar esse desafio”, disse o camisa 5 do Magic.

Dos times do Leste que Paolo Banchero mencionou, o 76ers é o que mais se fortaleceu. Pelo menos no papel. Afinal, a equipe adicionou LeBron James e Jaylen Brown para jogarem ao lado de Tyrese Maxey e Joel Embiid. Ou seja, Filadélfia terá um Big 4 de estrelas.

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Já o Heat adquiriu Giannis Antetokounmpo em uma troca com o Milwaukee Bucks. Assim, Miami passa a ter uma dupla de garrafão de respeito com o grego e Bam Adebayo. O Celtics, apesar de abrir mão de Brown, trouxe Paul George e Mitchell Robinson. E o Knicks manteve a base campeã em 2025/26.

Agora, quanto ao Raptors citado por Paolo Banchero, a troca com o Los Angeles Clippers envolvendo Kawhi Leonard está em “modo de espera”. O veterano é alvo de uma investigação da NBA, e pode sofrer punições em breve. Kawhi é acusado de ter recebido salários por fora via Aspiration, uma empresa que patrocinava a franquia de Los Angeles. O time de Toronto, então, pediu uma pausa na negociação.

Por fim, o Magic de Paolo Banchero manteve os principais jogadores. Até o momento, a única mudança se deu na posição 5. Moritz Wagner assinou com o Brooklyn Nets e o time de Orlando acertou o retorno de Nikola Vucevic. A princípio, o veterano será o reserva de Wendell Carter.

Em 2025/26, o Magic foi o oitavo do Leste, com 45 vitórias em 82 jogos. Nos playoffs, o time caiu logo na primeira rodada. Mas vendeu caro o revés para o Detroit Pistons, dono da melhor campanha da conferência. Afinal, a série chegou a sete jogos. Como esperado, Paolo Banchero foi o destaque de Orlando no duelo, com médias de 26,3 pontos, nove rebotes e 6,3 assistências.

Elenco do Magic para competir no Leste em 2025/26

PG: Jalen Suggs/ Anthony Black / Jevon Carter
SG: Desmond Bane / Jase Richardson
SF: Franz Wagner / Tristan da Silva / Jamal Cain
PF: Paolo Banchero / Jonathan Isaac / Noah Penda
C: Wendell Carter / Nikola Vucevic / Goga Bitadze