NBA: ESPN prevê troca de jogador titular do Nuggets

De acordo com o repórter Tim Bontemps, da ESPN, o Denver Nuggets deverá fazer, nesta offseason da NBA, uma troca envolvendo um jogador titular. Eliminado de forma precoce nos últimos playoffs, a franquia do Colorado pretende dar um alívio na folha salarial.

Segundo Bontemps, esse espaço vai servir para a renovação do contrato com o jovem Peyton Watson, que é agente livre restrito. Ou seja, o Nuggets pode cobrir quaisquer ofertas que ele vier a receber no mercado da NBA.

Desse modo, o time de Denver teria que abrir mão de uma peça importante. Para Bontemps, Cam Johnson e Christian Braun são as moedas de troca da equipe. A princípio, apenas um deles será negociado. Ou seja, o Nuggets vai tentar a troca de um jogador que foi titular na última temporada da NBA.

“O Nuggets nunca foi um grande gastador. Esse é o motivo pelo qual a crença na NBA é de que um dos titulares – Cam Johnson (em um contrato expirante de US$23 milhões) ou Christian Braun (em uma extensão de cinco anos por US$125 milhões) – será trocado na offseason. A ideia é criar espaço suficiente na folha salarial para renovar com Watson. Seria um contrato na faixa anual de salário de Johnson e Braun”.

“Denver poderia simplesmente pagar Watson e arcar com a luxury tax, mas sabemos como os donos da franquia agem. Isso significa abrir mão de Johnson ou Braun. Eu não sei o que vai acontecer. As lesões de Watson são uma preocupação, mas o fato de o time ter sofrido sem ele também é”,  revelou o repórter.

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Johnson chegou ao Nuggets na última offseason da NBA, na troca que levou Michael Porter para o Brooklyn Nets. Mas devido a uma lesão no joelho direito, o ala de 30 anos fez apenas 54 jogos em 2025/26. Suas médias foram de 12,2 pontos e 3,2 rebotes. Além disso, ele acertou 43% das bolas de três.

Braun, por sua vez, está no Nuggets desde 2022, quando foi a escolha 21 do Draft daquele ano. Em 281 jogos por Denver, o ala-armador de 25 anos tem médias de 9,6 pontos e 3,9 rebotes.

Reserva nas duas primeiras campanhas, Braun virou titular a partir de 2024/25. Naquela temporada, ele fez os seus melhores números na NBA: 15,4 pontos, 5,2 rebotes e 40% nas bolas de três. Assim, o Nuggets estendeu o contrato dele até 2030. Mas por conta de uma lesão no tornozelo esquerdo, o jogador atuou apenas 44 vezes em 2025/26. E suas médias pioraram: 12 pontos, 4,8 rebotes e 30% nas bolas de três.

Peyton Watson

A princípio, o mais provável é que Johnson seja o jogador envolvido em uma troca pelo Nuggets, na offseason da NBA. Afinal, ele é um especialista nas bolas de três. Além disso, o contrato dele vai expirar ao final da próxima campanha. Ou seja, deverá atrair a atenção do mercado.

Já Watson ganhou espaço na última campanha. Assim, em seu quarto ano na NBA, o ala fez os seus melhores números: 14,6 pontos e 4,9 rebotes, em 54 jogos. Além disso, o jogador de 23 anos acertou 41% das bolas de três. Porém, ele desfalcou o Nuggets na série contra o Minnesota Timberwolves devido a uma lesão muscular na coxa esquerda.

Por fim, o foco de Denver na offseason será a manutenção de Watson, que tem a confiança do técnico David Adelman. Diante do Timberwolves, sentiu a ausência do jovem, que ajuda tanto na defesa quanto nas bolas de três. A franquia entende que o ala se encaixa bem com os astros Nikola Jokic, Jamal Murray e Aaron Gordon.