Jalen Brunson comanda e Knicks abre 3 a 0 sobre Cavaliers

Com ótima atuação ofensiva e Jalen Brunson sendo destaque mais uma vez, o New York Knicks venceu o Cleveland Cavaliers no jogo 3. A equipe viajou até Ohio e ampliou sua vantagem na série, se colocando em uma posição em que times jamais perderam nos playoffs da NBA: Liderando uma série por 3 a 0. Depois do colapso do jogo 1, Cleveland até teve alguns bons momentos, mas tem sido um time inferior ao rival.

Jalen Brunson segue em enorme fase. Nos últimos sete jogos, suas médias são de 29 pontos, 7.1 assistências, 3.1 rebotes e 50.7% nos arremessos de quadra. O armador agora é o terceiro jogador da posição com mais jogos de 30 pontos na história dos playoffs. São 26 para o craque de New York, que segue acumulando vagas e está a uma vitória da primeira final de NBA da carreira.

O New York Knicks, do mesmo modo, joga por música. Um dado incrível que mostra isso: O saldo de pontos da equipe é de 225 pontos nos últimos dez jogos. Essa é a maior marca de um time em qualquer período de dez partidas na história da liga. Aliás, somando temporada regular e pós-temporada. Acima de tudo, incrível. O time se tornou o quinto time em todos os tempos a ganhar pelo menos dez partidas consecutivas em playoffs.

Pelo lado do Cleveland Cavaliers, mais uma noite insuficiente. A equipe teve seus momentos, mas teve problemas para acertar de três pontos mais uma vez. Além disso, as respostas defensivas que tiraram algum ritmo do rival no primeiro jogo da série, desapareceram desde então. A missão agora é vencer o jogo 4 da próxima segunda-feira (25) para que o time não seja eliminado com uma varrida.

Escalações

Os times seguem completos nessa série. Não há desfalques como no duelo entre Oklahoma City Thunder e San Antonio Spurs.

Do mesmo modo, não houve mudanças nos times titulares. Mesmo perdendo por 2 a 0, Kenny Atkinson não mudou seu quinteto: James Harden, Donovan Mitchell, Dean Wade, Evan Mobley e Jarrett Allen.

Enquanto isso, Mike Brown escalou: Jalen Brunson, Josh Hart, Mikal Bridges, OG Anunoby e Karl-Anthony Towns.

Destaques

Desde que o jogo começou, o ataque de New York mostrou estar em outro ritmo. Nos primeiros minutos, a equipe abriu uma vantagem de 11 a 1, mesmo contra um clima hostil no ginásio rival. Vale destacar, aliás, que a torcida da franquia marcou presença marcante mais uma vez em um jogo fora de casa nesses playoffs.

Em suma, esse começo simboliza o jogo, porque New York não cedeu qualquer liderança após o forte início. Karl-Anthony Towns fez 11 de seus 13 pontos logo no primeiro período. Só marcou dois pontos no resto do jogo, mas a construção e o fluxo do jogo através do pivô, que ficaram tão marcados no jogo de New York nessa ótima fase, voltaram. O pivô flertou com o triplo-duplo.

Jalen Brunson foi o cestinha. Mesmo não conseguindo acertar bolas triplas na partida, o craque foi o destaque. Sobretudo, com seu trabalho nas infiltrações. Ainda assim, seu maior destaque veio na segunda etapa, onde fez 21 de seus 30 pontos. Não importou o marcador, o astro foi dominante e puniu a defesa de Cleveland.

Esse foi mais um jogo muito bom de OG Anunoby e Mikal Bridges nesse ótimo momento do Knicks. Aproveitando a construção de Towns e a gravidade de Brunson, os alas funcionaram mais uma vez. Seja aproveitando muitas trocas de marcação contra Donovan Mitchell ou James Harden, tendo vantagem de altura em cortes para a cesta. Ou também nas bolas triplas no caso de Anunoby.

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Aliás, mais uma vez, um reserva se destacou. Landry Shamet, personagem central da reação do jogo 1, fez quatro bolas triplas. Isso incluiu três acertos no último quarto.

Do lado do Cavaliers, uma noite frustrante a nível defensivo. É claro que há muitos méritos em New York. Eles também levaram Philadelphia e Atlanta a noites desconfortáveis nesse lado da quadra. Mas Cleveland, com alguns recursos de defesas que os outros adversários do Knicks não tinham, foi presa fácil. Sobretudo na reta final. O time da casa cedeu bandejas fáceis, alguns arremessos livres e pareceu frustrado em quadra.

O time até conseguiu algumas boas sequências no segundo e terceiro quarto. Afinal, a vantagem chegou a cair para apenas uma posse em alguns momentos. Mas a resposta de New York sempre vinha e era significativa. Donovan Mitchell não se omitiu, mas não foi eficiente outra vez. No fim, tentou alguns arremessos ruins, acertando um de sete no último período.

James Harden sofreu outra vez com turnovers. Foram seis para o armador. Novamente, New York ganhou a batalha de volume. Um ataque mais fluído, com mais arremessos. Ficou muito difícil de bater o time visitante. O armador não tentou arremessos no último quarto. Evan Mobley acabou como cestinha e Jarrett Allen foi eficiente próximo a cesta, mas ambos foram fatores menores outra vez.

Por fim, o time da casa acertou apenas 29.3% de fora, o que foi fatal. O Knicks de Jalen Brunson teve um volume menor, mas acertou 39.3% e encaminhou a vaga para as finais da NBA sobre o Cavaliers.

(3) New York Knicks 121 x 108 Cleveland Cavaliers (4)

Knicks

Três pontos: 11/28 (39.3%) / Shamet: 4/5

Cavaliers

Três pontos: 12/41 (29.3%) / Strus: 4/11

Knicks 3-0