Fonte: Reprodução / XLeBron James terá de fazer um papel que não cumpria no Los Angeles Lakers há mais de dois anos. Sem Luka Doncic e Austin Reaves por um longo período, o time californiano vai aos playoffs sem muito pelo que lutar. Apesar de estar em terceiro no Oeste, as coisas não ficaram nada boas depois da derrota para os atuais campeões da NBA, o Oklahoma City Thunder.
O fato é que LeBron James, após ficar sem extensão de contrato, terá de voltar a liderar. Não que não saiba cumprir tal papel. Afinal, ninguém vira o maior cestinha de todos os tempos sem saber comandar. Mas ele já vinha em um processo de diminuir a carga de arremessos e era entre segunda e terceira opção de ataque.
Claro que não será nada fácil, pois perder quase 57 pontos por jogo em Luka Doncic e Austin Reaves, não terá uma reposição tão simples. E tudo isso em um banco que produz cerca de 28.5, quinta marca da liga, mas que terá mudanças na rotação.
Primeiro, o técnico JJ Redick precisa tentar achar o quinteto certo. Por enquanto, Marcus Smart segue fora. Então, Redick deve usar Rui Hachimura e Luke Kennard. Mas isso pode deixar o banco mais fraco, o que abre para a possibilidade de ter Jake LaRavia entre os titulares.
E quem vai armar?
Muito provavelmente, LeBron. É uma função que ele já conhece e liderou o Lakers em seu último título, em 2020. Sem Gabe Vincent, que saiu na trade deadline da NBA, o time de Los Angeles só tem Bronny James e Kobe Bufkin para o setor. Quando Smart voltar, as coisas ficam menos complicadas.
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De novo, LeBron James não é a primeira opção ofensiva do Lakers há cerca de dois anos. Isso porque quando Anthony Davis ainda estava por lá, o pivô passou a ter mais ações no ataque. Tanto é que Davis teve 25.7 pontos antes da troca por Doncic, enquanto James fez 24.4.
E quando o esloveno chegou, aí que LeBron diminuiu seu ritmo no ataque de vez. Mas, a partir deste domingo (5), ele terá de aumentar o volume.
Até aqui, James tem 15.2 tentativas de arremessos por jogo e ele deve subir para cerca de 23 para dar ao Lakers alguma chance. Ser mais protagonista, assim como foi em toda a sua carreira.
É claro que ele não queria que fosse assim. Não em 2025/26, com tantas outras boas opções.
Rui Hachimura, por exemplo, acerta 43% nas bolas triplas na atual campanha. Luke Kennard é ainda melhor desde que chegou ao Lakers: 47%. O volume de ambos deve aumentar consideravelmente nos próximos jogos da temporada.
O Lakers vai fazer mais cinco jogos, começando hoje contra o Dallas Mavericks. É o adversário perfeito para tentar ganhar algum tipo de confiança para os playoffs. No entanto, o próximo embate é justamente contra o Thunder.
E o time não pode poupar, pois o Denver Nuggets encostou de vez após vencer o San Antonio Spurs no sábado (4) em grande noite de Nikola Jokic. Perder o mando de quadra é tudo o que o Lakers não quer.
Do contrário, a eliminação fica cada vez mais próxima, assim como a saída de LeBron James.
